L'Administració de Seguretat i Salut Ocupacional dels EUA defineix la violència en el lloc de treball com "qualsevol acte o amenaça de violència física, assetjament, intimidació o un altre comportament pertorbador que es produeixi en el lloc de treball".
No es limita a altercats treballadors per compte d'empleat. La violència en el lloc de treball inclou totes les formes de violència en el lloc de treball, com ara un criminal que està robant una botiga de conveniència a punta de pistola o una borratxera bel·ligerant que amenaça a un cambrer que es nega a servir-li més alcohol.
La violència en el lloc de treball pot ser mortal. Segons l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels EUA, els homicidis van representar més de l'11% de les lesions en el lloc de treball el 2010. L'homicidi és el major assassí de dones en el lloc de treball.
El paper d'OSHA en la prevenció de la violència en el lloc de treball
OSHA és l'agència de supervisió del govern dels EUA per qüestions de lloc de treball. Forma part del Departament de Treball dels EUA. L'OHSA inspecciona llocs de treball i proporciona comentaris als empresaris sobre el que poden fer per evitar lesions en el lloc de treball. Això inclou inspeccionar i proporcionar informació sobre la violència en el lloc de treball.
Segons la Llei de seguretat i salut laboral de 1970, OSHA proporciona als treballadors diversos drets:
- Sol·licitar una inspecció del lloc de treball
- Per obtenir resultats d'inspecció
- Exercir els seus drets legals sense represàlies i discriminació per part de l'empresari
- Per rebre formació sobre les normes d'OSHA i sobre com s'apliquen al seu lloc de treball en particular
- Veure registres sobre lesions i malalties relacionades amb el treball
- Per veure els seus propis registres mèdics
En termes generals, els empresaris i governs privats entren sota la jurisdicció de OSHA. Segons OSHA, la Llei no cobreix els "autònoms, familiars immediats dels empresaris agrícoles que no utilitzen empleats externs, i els riscos laborals regulats per una altra agència federal".
Adopció d'una política de violència laboral
OSHA recomana als empresaris que adoptin una política de tolerància zero contra la violència en el lloc de treball que cobreixi empleats, contractistes, clients i qualsevol altra persona que pugui entrar en contacte amb l'organització. Aquesta política no només protegeix els empleats de la violència, sinó que també protegeix l'empresari si es produeix la violència.
Els empleats han de ser entrenats en la política de l'organització, en les formes de mitigar el risc de violència, en detectar la violència a ocórrer i en com tractar situacions violentes. Depenent de l'empresa i la posició que un empleat en particular tingui, el curs d'actuació adequat pot variar en el maneig de situacions violentes. Per exemple, un empleat de comerç minorista i un oficial de policia seguiran protocols molt diferents quan s'enfronten a una situació violenta en el curs del compliment dels seus deures laborals. Tot i que s'espera que l'empleat minorista eviti la violència a tota costa, l'oficial de policia s'enfrontaria a una situació violenta.
Exemples de violència laboral al govern nord-americà
La violència en el lloc de treball ha tingut conseqüències greus en relació amb el govern dels Estats Units:
- Es va inventar l'idioma americà "anar postal" en referència a una sèrie d'incidents a partir de 1983 dels empleats del Servei Postal de l'Estat Units que van matar sprees a les oficines de correus.
- Els policies de Los Angeles es van enfrontar a la tasca de revocar els disturbis l'any 1992 després que un jurat absoltava quatre oficials del LAPD acusats de batre a Rodney King, el camió de camions afroamericà.
- Els atacs terroristes a les oficines governamentals com el bombardeig de l'Oklahoma City el 1995, el bombardeig de l'USS Cole l'any 2000 i els segrestos aeri de l'11 de setembre i els posteriors bloquejos del 2001 es poden classificar com a violència en el lloc de treball. Els atemptats del 11 de setembre van constituir una violència en el lloc de treball per als empleats de les línies aèries, viatgers de negocis, personal del Pentàgon i empleats del World Trade Center.