Posem un home a la lluna. Enviem missatges de text a tot el món. Hem dominat la fusió freda. Bé, de manera que va ser un engany ...
Però els molts intents de construir un cotxe volador gairebé semblava enganys, o almenys somnis fantàstics que van acabar en fracàs. I si encara no han fallat, sembla que estan permanentment en una etapa de desenvolupament o esperen algun tipus d'aprovació.
Llavors, per què encara no tenim cotxes voladors?
Tothom vol un, no? Tots volem poder caminar cap al nostre garatge, disparar el cotxe, conduir-lo a una pista d'aterrizaje, desplegar les ales, llançar-se al cel, volar pel país, aterrar en una pista d'aterratge, plegar-se les ales o deixar anar baixeu les rodes i conduïu per visitar els familiars o assistir a aquesta reunió o vacances a la platja. En el negoci de comunicacions parlem de l'última milla, aquest últim tram de cable de coure que porta a Internet o la televisió per cable o el telèfon a la nostra casa. És aquesta darrera milla, que dura uns centenars de peus que són tan difícils i costosos d'aconseguir. Aquest és el petit secret sec sobre el transport aeri personal. Ens arriba només a la pista d'aterratge i la pista d'aterratge no és on volem anar. Volem anar a la platja o a l'hotel o a l'oficina.
Però realment no els volem, després de tot ...
Per descomptat, un cotxe volador sembla molt bé. Però quan es tracta d'això, és la idea d'un cotxe volant que més la gent li agrada.
Sona idíl·lic. Sembla eficient. I d'una estranya forma còsmica estil Jetsons, potser fins i tot una mica romàntic. Però quan es tracta d'això, és una joguina, i és una joguina que perd la seva apel·lació quan molta gent descobreix el cost i els requisits que els pertanyen, les normes que hi intervenen i, com un vaixell o una piscina, algunes persones només adonar-se que probablement no ho usaran després de tot.
Els dissenys de volant (fins a la data de totes maneres) sempre han fet cotxes tacats ... i avions miserables. Com cotxe, no és tan bo. La transició Terrafugia, per exemple, és de tracció posterior, té visibilitat terrible i no supera les 70 milles per hora. Encara no estava dissenyat per ser un cotxe. I pel preu de gairebé 300.000 dòlars, podria comprar un Ferrari F12 i tenir una manera més divertida.
I com a avió, el cotxe volador és lent i torpe. En realitat, no estava dissenyat per ser un avió. Així que aconsegueix el pitjor dels dos. Per $ 300,000, es podria comprar qualsevol avió monomotor comú (com el SR22) que servirà de seient per a la dona i els nens, el gos, el material d'esquí i tot l'equipatge durant unes vacances de setmana. I arribareu molt més ràpidament.
Hi ha problemes d'obtenció d'avions i vehicles ...
Així que la demanda és allà, pensem. I els dissenyadors han anat a treballar construint cotxes voladors com la Transició i el Pal V. Però, com, exactament, dissenyeu un cotxe que compleixi amb totes les normes del vehicle, així com amb les normes federals d'aviació respecte a la certificació d'aeronaus? No és una tasca senzilla i, en definitiva, significa que, almenys de moment, els cotxes voladors vindran amb un alt preu.
La indústria de l'aviació ha intentat classificar aquests cotxes voladors, la Transició, per ser específica, com Light Aircraft, o avions LSA , que vénen amb un conjunt de requisits, tant per a l'avió com per al pilot.
Un avió esportiu lleuger ha de ser un avió sense pistó de pistó no presurizado, no pot pesar més de 1.320 lliures, i ha de tenir una velocitat màxima de 120 nusos. Ha de disposar d'un tren d'aterratge fix i una hèlix de tija fixa, consideracions de disseny difícils de treballar. (Pneumàtics per a automòbils o pneumàtics per a avions? Què fas amb l'hèlix quan vols conduir el cotxe? Puc disposar d'airbags? O un paracaigudes com el Cirrus SR22?)
A més, els avions esportius lleugers estan restringits a no més de dos ocupants, de manera que haureu de triar el noi que voleu portar a la platja.
I no hi ha molt espai per equipatge. Pràcticament parlant, és una idea terrible. Però després de tot és una joguina.
La certificació d'aeronau esportiva lleugera, per cert, es va dissenyar com una forma d'estimular el creixement de la indústria de l'aviació general fent volar més assequibles i creant una categoria d'avions que seria immune a les normes de certificació d'aeronaus intensos que la majoria dels avions són agafat a. La categoria d'aeronaus esportives lleugeres facilitarà que les persones es converteixin en pilots per menys càrrega financera. Però aquesta part de la indústria ha fracassat fins a aquesta data. Molts nous LSA van ser dissenyats i construïts, però no va ser així. Per diversos motius, aquest lleuger sector esportiu de la indústria no va aconseguir desenganxar, i avui hi ha molts avions esportius lleugerament utilitzats al mercat.
Però tornem als cotxes voladors. Obtenir un cotxe certificat per al vol sembla una tasca impossible, però la gent incansable de Terrafugia encara està treballant en això: La transició està pendent d'aprovar els déus federals de carreteres i els autòmats.
I hi ha problemes de certificació pilot ...
L'avió lleuger de l'esport és genial, però aquest tipus d'aeronaus requereix un certificat pilot esportiu i el certificat pilot esportiu té restriccions. Així doncs, fins i tot amb un fantàstic nou cotxe volador i un nou i fantàstic nou pilot esportiu, encara no se li permetrà viatjar a qualsevol lloc que desitgi.
Per esdevenir un pilot esportiu, haureu de fer l'examen escrit de la FAA, obtenir almenys 20 hores d'instrucció dual d'un instructor de vol i fer un "check ride" amb un examinador designat per la FAA. (Un altre desafiament: quants exàmens pilots estaran disposats a saltar a un cotxe volant que no saben res)?
Els pilots esportius també han de disposar d'un certificat mèdic d'aviació de tercera categoria (es pot utilitzar una llicència de conduir en lloc d'un certificat mèdic de l'aviació, sempre que el pilot no hagi estat denegat amb un certificat mèdic en el passat i no té una condició mèdica que afectaria la seguretat del vol o el seu pilot en funcions de comandament.)
Els pilots esportius no poden volar en el desenvolupament d'un negoci (ho sento, gent de negocis), i no poden transportar passatgers per compensació ni contractar. No poden volar més de 10,000 peus MSL i només estan limitats als vols domèstics (no internacionals).
I després hi ha problemes a l'espai aeri ...
Finalment, la FAA té la responsabilitat de mantenir el nostre espai aeri segur, i si podeu imaginar un munt de cotxes voladors, juntament amb un munt d'avions, juntament amb els helicòpters habituals, els avions d'ala fixa, els globus d'aire calent, els planadors i el RC avió, l'espai aeri de baixa altitud està sent una mica caòtic.
Per ser segurs i eficients, la FAA ha de planificar incorporar automòbils voladors al perfil de l'espai aeri sense problemes, i això vol dir que els cotxes voladors han de tenir l'equip adequat ( com ADS-B ) a bord per accedir a un espai aeri específic o aeroports.
Però no ha acabat fins que Larry Page ho diu ...
Hi ha tantes raons per les quals encara no tenim cotxes voladors disponibles per al públic en general.
Però, a part del pessimisme, hi ha raons per creure que la recerca d'un cotxe de vol màgic encara no s'ha fet. El cofundador de Google, Larry Page, es va rumorejar recentment que ha invertit més de 100 milions de dòlars en un inici de cotxes voladors anomenat Zee.Aero. I Toyota va obtenir una patent que va presentar el 2014 per obtenir una versió d'un cotxe volant que inclogués ales apilables que es lliscaran per sota del cotxe. Comença el joc.