La disciplina de la gestió del projecte de camí crític (CPM) es va establir a la fi de la dècada de 1950 i continua sent àmpliament practicada avui.
Aquest article ofereix una visió general de com s'utilitza l'enfocament de la ruta crítica per ajudar els equips a completar les seves iniciatives de projecte.
Definició del camí crític:
El camí crític per definició és la seqüència més llarga d'esdeveniments en un pla de projecte. Són els esdeveniments que s'han de completar sense demora o els riscos del projecte corren més que la durada prevista.
Una altra visió del camí crític suggereix que és la seqüència d'esdeveniments amb la menor quantitat de descans (temps estès). Aquesta terminologia tècnica és més fàcil d'entendre descriure el procés d'identificació del camí crític d'un projecte d'exemple.
A partir de l'exemple de construir una casa, els passos següents defineixen el procés per identificar i utilitzar la ruta crítica.
Primer, defineixi el vostre àmbit de projecte i les funcions principals:
Cada vegada que un grup està muntat per treballar en una iniciativa de projecte, hi ha entusiasme i energia per avançar ràpidament amb el treball.
No obstant això, un director de projecte disciplinat entén la importància de la fase de planificació per a l'èxit final de la iniciativa. El treball d'identificació del camí crític comença per aclarir l'abast del projecte i determinar els resultats o característiques més importants.
Imagini que està construint una casa.
Abans d'iniciar qualsevol treball real a la casa, és important que abasteu el projecte i descrigui les funcions clau. En aquest exemple, suposem que el seu àmbit d'aplicació requereix una casa de 2.000 peus quadrats amb tres dormitoris, una sala d'estar, menjador, cuina, tres banys i un soterrani sense acabar a un cost que no superi els 200.000 dòlars.
Tot i que les especificacions ofereixen un bon punt de partida sobre l'abast, encara cal definir els materials de construcció-fusta o maó-i identificar altres funcions clau, com ara calefacció, aire condicionat i altres. Finalment, necessiteu un objectiu per a la finalització d'aquesta casa.
A continuació, defineixi el treball detallat que es completarà:
El gestor de projectes que utilitza el mètode de la ruta crítica funcionarà amb el seu equip per traduir l'abast i les característiques clau en una llista de tots els treballs que s'han de completar per crear el projecte. Una eina utilitzada per identificar les tasques de treball és l'estructura de desglossament del treball.
El gerent del projecte treballa amb l'equip ampli per a aprofundir en totes les tasques necessàries per produir la llar amb les funcions clau que hem descrit en les nostres activitats d'abast. Una tècnica senzilla d'anotar cada tasca clau en una nota adhesiva sovint dóna com a resultat parets cobertes amb la sortida d'aquest brainstorming.
El procés ignora la seqüència d'esdeveniments i la disponibilitat de recursos i se centra exclusivament en identificar tasques. Una vegada que el grup ha confirmat que s'han identificat tots els treballs necessaris per lliurar el projecte, creen estimacions de temps i de cost per a cada activitat discreta i després tornen la seva atenció a identificar el camí crític.
Seqüència de tasques de treball per trobar el camí crític:
Armats amb els continguts de l'estructura de desglossament del treball, incloent-hi les estimacions de temps per a cadascun dels elements de treball (també anomenats paquets de treball), els membres de l'equip se centren a definir la seqüència d'esdeveniments necessaris per completar el projecte. Utilitzen les característiques clau o lliuraments identificats en els materials d'abast com a punt de partida i construeixen els diferents camins del projecte.
En el nostre exemple de construcció d'una casa, podríem lògicament seqüenciar d'excavar i abocar la fonamentació i emmarcar la casa abans d'afegir el sostre.
El nostre repte és trobar la seqüència adequada d'esdeveniments que permetin que el projecte funcioni sense problemes sense un temps d'inactivitat significatiu.
El que sorgeix després d'aquesta activitat de seqüenciació és un diagrama de xarxa de projecte amb diferents camins. Mitjançant les estimacions de durada, el gestor de projectes que normalment es basa en el programari de gestió de projectes calcula la primera i última vegada que cada activitat pot començar i acabar. El procés identifica aquells elements de la seqüència que tenen temps extra (flotant o float) i aquells elements que, absolutament, no es poden retardar sense demorar tot el projecte.
La ruta que defineix la durada més llarga o la menor quantitat de desplaçament a través de la xarxa és el camí crític. I encara que tècnicament hi hagi diversos camins crítics en una xarxa de projectes, la majoria dels administradors de projectes i equips treballen en l'ajust de la seqüència d'esdeveniments per minimitzar aquesta possibilitat.
Com el gestor de projectes utilitza el camí crític:
Armats amb claredat sobre aquells elements que s'han de completar a temps o el risc del projecte es retarda, el gerent del projecte centra considerable temps i atenció en el seguiment i control d'aquestes activitats. Si un element del camí crític pot executar-se amb retard, el gestor del projecte pot assignar recursos addicionals per accelerar la finalització. Si hi ha un conflicte de recursos entre dues activitats en el camí crític, el gestor del projecte solucionarà això de manera que minimitzi qualsevol retard.
La comprensió de la ruta crítica simplifica dràsticament el procés de programació de recursos. L'equip del projecte pot centrar-se a assegurar la disponibilitat dels recursos adequats en el moment adequat. Tal com es descriu a continuació, si cal, els recursos es poden obtenir en préstec d'activitats no crítiques per ajudar a mantenir les tasques sensibles al temps.
Tot i que els elements que no figuren en el camí crític són, en definitiva, essencials per a la realització del projecte, per definició tenen més temps o descans i la seva demora no és probable que retardi la data de finalització de la iniciativa. Per compensar possibles retards en la trajectòria crítica, els administradors de projectes solen demanar préstecs a recursos d'articles no crítics, aprofitant la flexibilitat de la comoditat d'aquests articles.
La línia inferior:
La tècnica del projecte de camí crític ofereix al gestor de projectes un conjunt d'eines crítiques per gestionar el risc i optimitzar les possibilitats de completar projectes a temps. El temps de planificació de fons és considerable amb aquest mètode, però els beneficis per al control i la coordinació no tenen preu.