Deures
Els zookeepers són professionals dels animals que són responsables de mantenir la salut dels seus càrrecs i de garantir el manteniment adequat del seu hàbitat. Les funcions d'un zookeeper solen incloure l'alimentació, l'administració de medicaments, la neteja i el manteniment del recinte de l'animal, reportant canvis inusuals en el comportament als gestors o veterinaris, ajudant-los a procediments veterinaris, mantenint registres detallats i educant al públic en general.
Els zookeepers han d'estar preparats per treballar les nits, els caps de setmana i les vacances, segons sigui necessari. Sovint, els mantenidors solen realitzar treballs físics en diferents condicions climàtiques. Aquest és sens dubte una feina que requereix un treball dur i dedicació.
Opcions de carrera professional
Molts zoològics decideixen especialitzar-se en una àrea específica, com ara treballar amb ocells, grans gats, elefants o espècies aquàtiques. També poden ajudar amb els procediments reproductius i criar animals joves per propagar espècies amenaçades guardades al seu zoològic.
Molts zoològics també tenen un paper en els programes educatius que el zoològic ofereix al públic. Aquests programes promouen la conservació i ofereixen als mantenidors l'oportunitat de compartir el seu coneixement sobre els seus animals. Les conferències poden incloure demostracions amb animals vius, depenent de l'espècie.
Alguns mantenidors avançen en funcions directives dins del zoològic o, eventualment, cursen carreres en medicina veterinària . Les possibles opcions de carrera inclouen un comissari assistent , un dissenyador d'exposicions , un recaudador de fons, un entrenador d'animals , un investigador i un educador .
Educació i formació
Els zookeepers sovint tenen un títol en un camp relacionat amb animals (com ara la ciència animal , la biologia o la zoologia). El treball de curs en el comportament animal, l'anatomia i la fisiologia, la fisiologia reproductiva i la biologia sol ser útil. Els candidats reeixits per als llocs de zoologia també solen tenir una àmplia experiència treballant amb animals en clíniques veterinàries, gosseres, instal·lacions de rehabilitació de vida silvestre , estables, aquaris o zoològics.
Un conegut programa educatiu és el Programa Zoològic de Tecnologia Animal de Santa Fe Community College de Gainesville, FL. La universitat té el seu propi zoològic d'ensenyament de 10 hectàrees en el terreny, obert al públic, que està acreditat per l'Associació Americana de Zoològic i Aquari (AZA). El programa de grau de l'associat dura aproximadament 2 anys (5 semestres, incloses les sessions d'estiu) per completar i implantar més de 1900 hores d'experiència pràctica en el zoològic d'ensenyament. Aproximadament 60 estudiants es graduen per any.
Una altra opció educativa destacada és el programa intensiu de gestió de l'entrenament d'animals exòtics al Moorpark College de Califòrnia. Aquest programa associat de 7 dies de la setmana és de 22 mesos. Els estudiants guanyen experiència pràctica treballant en un entorn zoològic mentre assistien a classes i podrien obtenir una certificació especial en Gestió de Comportament Animal o Educació Silvestre durant la realització de l'EATM. Es requereix que els estudiants treballin les nits, caps de setmana i festius. El programa es gradua al voltant de 50 estudiants per any i es preconitza que tingui graduats treballant en la majoria dels principals zoològics, parcs d'animals i a Hollywood.
Sou
Treballar com zookeeper no és una de les curses més lucratives dels animals. Segons el Manual d'Ocupació Ocupacional publicat per l'Oficina de Treball i Estadística, els cuidadors d'animals tenien un salari mitjà de 19.550 dòlars el 2011 (tot i que aquest nombre condiciona moltes posicions de manteniment no zoològic en l'equació).
El programa zoològic de la comunitat universitària de Santa Fe cita un salari inicial mitjà de 20.000 dòlars a 23.000 dòlars per als zookeepers. Moorpark College cita un salari inicial mitjà de $ 20,000 a $ 28,000 per als seus graduats. El salari inicial inicial pot variar en funció de l'experiència prèvia, l'educació i la ubicació geogràfica d'un candidat.
Per als candidats més experimentats, PayScale.com va citar un rang salarial de zookeeper de $ 16,055 a $ 37,222, per una mitjana de $ 26,639. Indeed.com va reportar un salari mitjana de zoològic de 28.000 dòlars. SimplyHired.com va indicar una mitjana salarial similar de 29.000 dòlars. De nou, el salari es pot veure afectat per l'experiència prèvia, l'educació i la ubicació geogràfica d'un guardià.
Perspectiva laboral
Tot i que el salari no és especialment elevat per a aquesta posició, és bastant difícil aconseguir un treball com zookeeper. Es preveu que la competència es mantingui fort durant la propera dècada i més enllà.
A causa de la limitada quantitat de zoològics i la forta competència per a les posicions existents, no s'espera que aquesta carrera mostri un gran creixement en comparació amb altres opcions de treball en la indústria animal.