Aquesta tecnologia avança significativament en la protecció de la vida dels soldats
L'armadura líquida de les armilles de Kevlar és una de les tecnologies més noves dissenyades per salvar la vida dels soldats que el Laboratori de Recerca de l'Exèrcit dels Estats Units està desenvolupant. Aquest tipus d'armadura corporal és lleugera i flexible, permetent que els soldats siguin més mòbils mentre encara estan protegits. No obstaculitza a un individu quan s'executi o apunta la seva arma.
Els components de l'armadura líquida
El component clau de l'armadura líquida és un fluid espès o STF.
Aquest fluid es compon de partícules dures suspeses en un líquid. El líquid, el polietilè glicol, no és tòxic i pot suportar una gran varietat de temperatures. Les nanopartícules dures de sílice formen l'altre component de STF. Aquesta combinació de components fluids i durs resulta en un material amb propietats poc usuals.
STF està empapada en totes les capes d'una armilla de Kevlar per fabricar armadura líquida.
Com reacciona l'armadura liquida
El teixit de Kevlar té la STF en el seu lloc i també ajuda a frenar les bales. El teixit saturat es pot embolicar, empapat i cosit com qualsevol altre teixit.
Durant el maneig normal, la STF és molt deformable i flueix com un líquid. Però quan una bala o frag colpeix l'armilla, es transforma en un material rígid. Això impedeix que el projectil penetri en el cos del soldat, segons el Dr. Eric Wetzel, enginyer mecànic de la Direcció d'Investigació d'Armes i Materials que dirigeix l' equip de projecte de l' exèrcit dels EUA .
Wetzel i el seu equip treballen en aquesta tecnologia amb el Dr. Norman J. Wagner i els seus estudiants de la Universitat de Delaware durant diversos anys.
L'objectiu de la tecnologia
L'objectiu de la tecnologia és crear un nou material de baix cost i pes lleuger tot i que ofereixi propietats balístiques equivalents o superiors en comparació amb el teixit actual de Kevlar.
Però l'armadura líquida també té més flexibilitat i menys gruix, segons Wetzel. La tecnologia té molt potencial.
L'armadura líquida encara està sotmesa a proves de laboratori, però Wetzel està entusiasmat amb altres aplicacions a les quals es pot aplicar la tecnologia. "El cel és el límit", va dir Wetzel. "Primer voldríem posar aquest material en mànigues i pantalons de soldat, àrees que no estan protegides per armilles balístics, sinó que necessitem mantenir-se flexibles. També podríem utilitzar aquest material per a mantes de bombes, per cobrir paquets sospitosos o municions sense explotar. fins i tot es podia aplicar una armadura per saltar les botes de manera que estiguessin rígides durant l'impacte per suportar els turmells dels soldats ".
A més de salvar les vides dels soldats, Wetzel va dir que l'armadura líquida usada en armilles Kevlar podria ajudar a aquells que treballen en l'aplicació de la llei . "Els guàrdies penitenciaris i els agents de policia també podrien beneficiar-se d'aquesta tecnologia", va dir Wetzel. "L'armadura de líquid és molt més resistent que l'armadura corporal convencional. Aquesta capacitat és especialment important per als guàrdies de la presó, que són atacats amb més freqüència amb armes tallades a mà".
Wetzel i el seu equip han estat guardonats amb el Premi Paul A. Siple de 2002, el màxim guardó de l'exèrcit per assoliments científics, pel seu treball en armadura líquida.
Per Tonya Johnson, Exèrcit d'Afers Públics