Algunes explotacions, especialment petites operacions, poden créixer i obtenir aliment per al seu bestiar en el lloc.
També poden criar i criar les seves pròpies vaquillas de reemplaçament. La majoria de les explotacions tenen un personal que s'ha de supervisar que va des d'alguns empleats fins a diverses dotzenes, de manera que les habilitats de gestió del personal també són beneficioses per al gerent de la indústria làctia.
Els productors de llet treballen conjuntament amb grans veterinaris per oferir el millor tractament de la salut del bestiar, els tractaments veterinaris i les vacunes de rutina. També poden interactuar amb els nutricionistes dels animals i representants de vendes d'alimentació ramadera, ja que creen plans de racionament que produeixen els nivells màxims de producció de llet.
Les hores que treballa un granger de llet poden ser llargues, i els torns nocturns i de cap de setmana sovint són necessaris. El treball generalment comença abans de l'alba cada dia. Com és habitual en la majoria dels treballs de gestió agrícola, es treballa a l'aire lliure en diferents condicions climàtiques i temperatures extremes. Treballar molt a prop dels animals grans també fa imprescindible que els productors de llet prenguin les precaucions de seguretat adequades .
Opcions de carrera professional
Els productors de llet poden ser autònoms o treballar per una gran entitat corporativa. Hi ha hagut una tendència constant en la indústria cap a grans explotacions, mentre que el USDA registra una caiguda del 88% en el nombre total de granges làctiques (disminuint de 648.000 el 1970 a només 75.000 el 2006).
Alguns agricultors, especialment petits treballadors autònoms, formen part de cooperatives com Dairy Farmers of America.
Les cooperatives poden negociar tarifes competitives com a grup i tenir accés especial als mercats garantits per a la seva llet.
Califòrnia és l'estat productor de llet més gran als EUA, de manera que hi ha una gran quantitat de posicions de productes lactis disponibles. Wisconsin, Nova York i Pennsilvània també són grans estats tradicionals de producció de llet amb fortes oportunitats d'ocupació.
Educació i formació
Un nombre creixent de productors de productes lactis tenen un títol de dos o quatre anys en ciències lleteres, ciències animals, agricultura o un camp d'estudi molt relacionat. El treball de curs per a aquests graus generalment inclou ciència lletera, anatomia, fisiologia, reproducció, cultiu, gestió de finques, tecnologia i màrqueting agrícola.
L'experiència pràctica directa i pràctica que treballa en una granja amb vaques lleteres és un prerequisit important per esdevenir un agricultor de productes lactis. No hi ha substituts per aprendre el negoci des del principi. La majoria dels agricultors lactis creixen en una granja o aprenent amb una operació establerta abans d'aventurar-se pel seu compte.
Molts productors de productes lactis aspirants també aprenen sobre la indústria en els seus anys més joves a través dels programes juvenils. Aquestes organitzacions, com Future Farmers of America (FFA) o clubs de 4-H, donen als joves l'oportunitat de manejar una varietat d'animals de granja i participar en espectacles ramaders.
Sou
L'enquesta de salaris de l'Oficina d'Estadístiques Laborals (BLS) indica que els gerents de granges i ramaders van obtenir un salari mitjà de 60.750 dòlars anuals ($ 29.21 per hora) el 2010.
Una enquesta del Servei de Recerca Econòmica del Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA / ERS) del 2011 estimava que la granja mitjana generaria un benefici net de $ 82.800. Va representar un augment del 17% respecte als ingressos nets del 2010 de 71.000 dòlars per explotació.
El mateix informe d'ingressos de USDA / ERS preveu un fort augment del 57% dels beneficis nets dels productors lactis tot i augmentar els costos d'alimentació. Aquest augment es deu fonamentalment a l'augment continuat dels preus de la llet a l'engròs (a un ritme del 20%). Aquest tipus d'augment podria explicar la llista mitjana salarial de SimplyHired.com de més de $ 100,000 per als productors de productes lactis.
Els agricultors lleters han de deduir una sèrie de despeses dels seus beneficis nets per determinar els seus beneficis o sou finals per a l'any.
Aquestes despeses inclouen el cost del treball, assegurança, alimentació, combustible, subministraments, assistència veterinària, eliminació de residus i manteniment o reemplaçament d'equips.
Perspectiva professional
El BLS prediu que hi haurà un lleuger descens en la quantitat d'oportunitats laborals per als gerents de granges i ramaders. Reflecteix la creixent tendència cap a la consolidació en la indústria, ja que els petits productors són absorbits per grans operacions comercials.
Malgrat aquesta disminució en el nombre de llocs de treball totals, s'espera que augmenti els ingressos de la indústria (en base als preus de la producció a l'engròs dels preus dels últims anys). Durant la pròxima dècada, la indústria làctia ha de seguir sent una opció agrícola raonablement estable i rendible.