Un estatut de limitacions és la quantitat de temps que haureu d'emprendre accions legals (és a dir, presentar una queixa o demanda) contra una altra persona. El "rellotge" legal sol començar a marcar el primer dia del primer incident d'assetjament sexual, però en alguns estats, l'estatut de limitacions pot començar en l'últim incident.
La quantitat de temps que haureu de presentar una queixa o demanda depèn de tres coses:
- Si treballeu per a una agència governamental
- Si no treballa per al govern federal, i voleu presentar una reclamació amb la Comissió d'Igualtat d'Oportunitats d'Ocupació
- Si planeja presentar una demanda civil, les lleis del seu estat individual. A la majoria dels estats, les reclamacions d'assetjament sexual es consideren "culpables", i estan subjectes al mateix estatut de limitacions que la llei de lesions personals (és a dir, accidents).
Si treballes per al govern federal primer heu de presentar una reclamació administrativa abans de poder presentar una demanda civil. Si treballeu per a una empresa pública o privada (bàsicament qualsevol persona que no sigui una agència governamental), no haureu de presentar una queixa davant la Comissió d'Oportunitat d'Ocupació Igual (EEOC) abans de presentar una demanda. Tanmateix, si opteu perquè l'EEOC gestioni la vostra reclamació, l'estatut de les limitacions és molt més curt que la majoria de les lleis estatals que permeten presentar una demanda civil.
L'advocat de l'assetjament sexual a New Jersey, Leonard Hill, recomana que sempre presenteu una queixa formal amb el vostre empresari abans d'intentar presentar una demanda.
"L'empresari no es pot fer responsable de l'assetjament o la discriminació sexual si no ho sabien. Presentar un informe formal és una prova que ho van fer".