L'avió va volar en el seu vol atemptat al voltant del món
El 1932, amb l'experiència del reconegut enginyer Clarence "Kelly" Johnson, Lockheed Aircraft Corporation va dissenyar la Lockheed Electra 10A, una màquina d'última generació per a la seva època.
Lockheed va intentar que l'avió s'utilitzés comercialment , i podria contenir fins a 10 passatgers amb una tripulació de dues persones. El model 10 (que no s'ha de confondre amb l'Electra L-188, un turboprop que va arribar molt més tard) va ser llançat per primera vegada el 1934, només tres anys abans del famós passat de l'Amelia Earhart.
Les companyies aèries que operen l'Electra Lockheed Model 10 inclouen Northwest Airlines, Braniff Airlines, Continental Airlines, Delta Airlines, Eastern Airlines i National Airlines. El Model 10 Electra va ser volat per moltes companyies aèries internacionals, incloent operadors a Brasil, Mèxic, Nova Zelanda, Canadà, Austràlia i el Regne Unit. Els militars també van afavorir l'Electra. Les tropes de l'Argentina, el Brasil, el Canadà, Espanya i el Regne Unit, així com l'exèrcit dels Estats Units, tenien avions Electra Model 10 en les seves flotes.
El disseny
El Model 10 Electra era un avió bimotor d'alumini complet amb tren d'aterratge retràctil, hèlix de tija variable i aletes i timons bessons.
La Lockheed Aircraft Corporation va dissenyar diverses variants del Model 10 d'Electra, que van des del Model 10A fins al Model 10E. El model 10E va obtenir un motor més potent i va ser el model volat per Amelia Earhart en el seu intent de vol a tot el món.
L'Electra tenia la intenció de competir millor amb altres avions populars que estaven ingressant en el servei d'avió al voltant del mateix període de temps.
El Model 10 Electra era més petit i més barat que l'avió competitiu fabricat per Boeing i Douglas. Com un dels primers avions multimotors que s'utilitzaven a les companyies aèries, ho va fer bastant bé en un mercat inundat amb avions d'un sol motor.
El famós enginyer Clarence "Kelly" Johnson va completar les proves del túnel de vent per al Model 10 Electra i va ser responsable de l'addició de la aleta extra de l'avió, que es va convertir en una característica distintiva de l'avió Lockheed. Després, Johnson va prendre part en els dissenys d'avions com el U-2 i el SR-71.
Rendiment i especificacions
- Motors: el motor Pratt & Whitney R-985 de 400 cavalls de força es va instal·lar a l'avió Model 10A, i el 10E tenia els motors Pratt & Whitney R-1340 Wasp SH31 més potents de 600 cavalls de força.
- Velocitat de creuer: 190-194 mph
- Velocitat màxima: 202 mph
- Interval: 619 nm
- Servei de sostre: 19.400 peus
- Pes buit: 6454 lliures
- Longitud: 38 peus a 7 polzades
- Alçada: 10 pies 1 polzades
Modificacions NR16020 d'Amelia
Amelia Earhart va rebre el lliurament del seu Model 10E Electra en el seu 39 aniversari. Es va donar el número de registre NR16020, i seria l'avió que volaria per tot el món. Per la seva temptativa de circunnavegar el globus terraqüi, va modificar dramàticament l'avió per un vol de llarg recorregut.
S'han afegit dipòsits de combustible a les ales i el fuselatge per donar cabuda a les cames de viatge més llargues. Després de la modificació, hi havia sis tancs de combustible a les ales i sis al fuselatge. Això li va permetre portar 1.150 galons de combustible, suficient per a més de 20 hores de vol en un creuer normal.
L'avió també estava equipat amb millors equips de ràdio per a Amelia: una nova ràdio Western Electric i un cercador de ràdio Bendix, que eren aparells d'alta tecnologia per al període de temps. Una modificació final va incloure l'addició d'un oscil·lador de freqüència Beat (BFO) per a la capacitat del codi Morse.
Els experts especulen que Amelia podria haver estat poc educada pel que fa a aquest nou equip, i en última instància pot haver causat la seva desaparició.
Avui només hi ha uns quants avions Electra Model 10. La majoria es mostren als museus.