Conegui sobre equips especials d'armes i tàctiques
L'1 d'agost de 1966, Charles Joseph Whitman va matar a la seva esposa i mare. Posteriorment, va ascendir als 28 pisos de l'edifici principal de la Universitat de Texas a Austin i va ocupar el càrrec de francotirador. Al llarg d'aproximadament una hora i mitja, Whitman va disparar i va matar a 14 persones i ferit a 32 persones més al campus.
Els policies que van respondre a l'incident no estaven preparats per afrontar els desafiaments que planteja un francotirador ben aïllat en una situació de tirador actiu.
En part, a causa de la manca d'armes apropiades o d'entrenament i tàctica especialitzades, respondre a agents de policia simplement no podia eliminar l'amenaça amb la suficient rapidesa. La tragèdia va obtenir l'atenció nacional i és considerada àmpliament com el catalitzador que va generar la proliferació dels equips SWAT a través dels Estats Units.
Los Angeles condueix el camí
Tot i que es van desenvolupar els esdeveniments dels Tower Shootings de Texas, com es va dir la tragèdia a Austin, el Departament de Policia de Los Angeles i l'Oficina del Sheriff del Comtat de Los Àngeles van desenvolupar noves unitats dins de les seves agències per fer front a situacions violentes i volàtils cada dia els oficials de policia no estaven capacitats ni equipats.
Sobre els talons dels disturbis de Watts, durant els quals van morir 34 persones i més de 1.000 ferits, els oficials de policia d'Los Angeles van començar a avaluar com es podrien manejar futurs esdeveniments similars en el futur per minimitzar les pèrdues civils i policials i provocar resolucions més ràpides.
A partir d'aquestes avaluacions es va desenvolupar la idea d'armes i tàctiques especials.
Segons el Departament de Policia de Los Angeles, la primera unitat SWAT consistia en 15 equips de 4 persones. Els equips estaven formats per un grup selecte de voluntaris, tots els quals havien tingut una experiència especialitzada prèvia i havien servit prèviament a l'exèrcit.
La Unitat SWAT de Los Angeles es va convertir en un model per als departaments dels Estats Units i arreu del món, i els organismes policials buscaven maneres de fer front als nous reptes que enfronta l'aplicació de la llei.
Reaccions policials tradicionals i equips SWAT
Una vegada que els equips SWAT es van convertir en clars en l'aplicació de la llei, la resposta tradicional a una situació d'alt risc era que els oficials de patrulla respongueren i protegissin la zona mentre esperaven l'arribada dels equips tàctics millor entrenats i millor equipats. Aquesta va ser considerada com la manera més segura de minimitzar les baixes, especialment les causalitats policials, especialment durant les situacions de ostatges.
El tràgic tir de l'escola a Columbine, Colorado el 24 d'abril de 1999, va fer que la policia repensés aquest tradicional model de resposta SWAT. En el cas de Columbine, es va fer evident que durant les situacions de tirador actiu, la policia no podia esperar; la importància d'eliminar l'amenaça el més aviat possible per minimitzar les morts i lesions era massa gran per esperar que els oficials SWAT s'adaptessin i arribessin.
La militarització de la policia
Tot i que els equips SWAT encara estan reservats per a situacions d'alt risc, com ara rescats d'ostatges, comandes de servei i control de disturbis, cada cop més oficials de policia reben el que una vegada s'hauria considerat entrenament bàsic SWAT.
A més, més oficials de patrulla porten fusells semiautomàtics i fins i tot armadures per ajudar a respondre ràpidament a situacions perilloses de trets actius, i els desacords militars han permès que els excedents de vehicles i les armes estiguin disponibles per als departaments de policia que d'altra manera no podrien permetre's aquest equip. La proliferació d'aquestes tàctiques i equips ha portat a alguns a expressar les seves preocupacions sobre allò que consideren un desdibuixament de les línies entre els rols i les funcions militars i policials.
Funció i finalitat dels equips SWAT
Els equips especials d'armes i tàctiques segueixen jugant un paper fonamental en l'aplicació de les lleis, especialment en situacions que els oficials de patrulla regulars no estan capacitats o estan preparades per manejar. L'objectiu de l'equip SWAT és respondre ràpidament a situacions perilloses i portar-les a una conclusió ràpida i esperançament no violenta.
En definitiva, la feina real de l'equip SWAT és mitigar i minimitzar les víctimes en qualsevol mesura possible a través de capacitació especial i tàctiques. En fer-ho, la seva funció proporciona un servei més gran al públic en general.