Els caps de la tripulació dels sementals Super-CH-53E són responsables del benestar de l'avió durant els seus vols, així com de l'observació del medi ambient per als pilots a bord.
"Els caps de la tripulació són els mantenidors i volants enrolats per als esquadrons d'helicòpters", va dir el capità.
Eric C. Palmer, oficial de NATOPS, escuadrón pesat de helicòpters marins 361, grup d'aeronaus marins 16, tercer ala naval d'aeronaus. "S'ocupen de tots els deures que els pilots no tenen, que és sobre tot a la part posterior de l'avió".
Els caps de la tripulació observen obstruccions en el camí d'un pilot, ja que el pilot no pot veure més de 180 graus en qualsevol direcció del nas de l'avió.
"El CH-53 no té la millor vista al voltant, així que hem de confiar en els ulls i els oïdes del cap de la tripulació durant un vol", va dir Palmer, un endwell, NY, nativo. "Ser capaç de veure coses que el pilot no pot és realment un dels majors ajuts d'un cap d'equip".
Segons Lance Cpl. DL Chewey, cap d'equip, HMH-361, està obligat a conèixer una mica de tot a bord de l'avió.
"Els caps de la tripulació estan obligats a tocar tots els aspectes de l'avió", va dir el Stilwell, Okla., Natiu. "Hem de conèixer les seves limitacions.
Hem de conèixer les nostres limitacions. Estem aquí per fer una còpia de seguretat dels pilots.
"Quan volem, tots tenim una missió a mà", va afegir Chewey. "La nostra missió és una missió com a equip. Vostè té el seu pilot i copilot. Un volarà i l'altre navegarà. Després hi ha un cap d'equip que mirarà i escoltarà l'helicòpter en si.
Som part d'una tripulació, i tenim un paper insubstituïble ".
No obstant això, la feina d'un cap d'equip, com qualsevol treball, canvia una mica quan es despleguen.
"Mentre estiguem desplegats, estem en standby tot el temps", va dir Cpl. Fidel R. Flórez, cap d'equip, HMH-361. "Pel que fa a les diferències personals entre estar a la guarnició o a l'Iraq, allà tenim la nostra armadura, armes i armes laterals, i també pot ser una mica més estressant.
"Aquí, tenim entre quatre i cinc hores per preparar-se per a un vol", afegeix l'Anthony, NM, natiu. "Allà, tenim una mica més d'una hora per preparar-se per a un vol que pogués sortir en qualsevol moment".
Segons Palmer, els caps de la tripulació també assumi responsabilitats addicionals, juntament amb les seves tasques originals mentre es despleguen.
"La majoria dels seus deures d'ajudar de forma segura al pilot a operar l'avió serà el mateix mentre es desplegui", va dir Palmer. "Tenen funcions addicionals, com mantenir els ulls als enemics i operar les metralladores de calibre 50."
La importància global d'un cap d'equip no sempre es nota, va dir Palmer.
"Els caps de la tripulació són absolutament necessaris", va concloure Palmer. "Ells fan moltes coses a la part posterior de l'avió que els pilots només donen per fet.
Tenen un coneixement impecable del sistema de l'avió i són una part indispensable i inestimable de la tripulació CH-53 ".
per Lance Cpl. James B. Hoke