El nítid staccato d'un M-16 sona, puntuat per l'ominós canonada de diverses ametralladoras i explosions. Un sergent de perforació de l'exèrcit crida instruccions sobre el tumulto de les baralles mentre els mariners armats vestits de camuflatge i armadura del cos van colpejar la brutícia i es van preparar per atrapar a l'enemic com la serenitat d'un pacífic matí de primavera a Fort Jackson, SC, es transforma en un camp de batalla realista .
"Una porta és un embut mortal! Tu mai, no et atureu aquí! Hooah? "Instrueix al grup de treball de l'empresa Alpha Marshall (TFM) Army Staff Sgt. David Lyle, ja que la pols i el fum són clars i el silenci descendeix. "Hooah!" Veniu els ressons de la comprensió de la majoria dels mariners, amb uns quants "Aye, Ayes" llançats. El sergent de perforació fa un cop d'ull al seu grup d'entrenadors que s'apoderen del sòl i adverteix que algú s'adona amb molèsties lleus.
Lyle ha vist molt en la seva carrera de l'Exèrcit, però mai va pensar que estaria entrenant a un escamot de navegants de la Marina dels Estats Units que, en qüestió de dies, seria transportat a l'Iraq i l'Afganistan per proporcionar als seus germans Soldier una mica més, necessitava assistència en la llarga guerra contra el terrorisme.
No obstant això, aquí ell i els seus companys sergents de perforació són, els principals mariners en el camp de tir, que els passen pels camins de les operacions de convoy, dibuixant a la sorra amb pals per il·lustrar punts i seqüències en moviment dins d'un simulacre de poble creat per practicar operacions de combat urbà.
Els soldats també es mostraran com hostils i amistosos per fer que els escenaris d'entrenament siguin més realistes.
Exèrcit primer sgt. Kevin Bramlett, el principal soldat alistado en Alpha Company, està a càrrec de 18 instructors de trepant de l'exèrcit de TFM que han estat encarregats de formar els Augmentees Individuals de la Marina (IA). Els mariners complementaran les tropes de l'exèrcit a nivell mundial com a part d'una operació de servei conjunt anomenada Capacitació individual de combat d'augment de la marina americana (USNIACT).
"M'he beneficiat d'arribar a treballar amb un altre servei", va dir Bramlett. "Com que he après com un servei diferent processa la informació, he hagut d'ajustar el meu estil de formació per entendre'ls".
Els regatistes i mariners actius, que van des del punt E-3 fins al O-6, passen dues setmanes al McCrady Training Fort de Jackson i després s'envien directament al teatre a l'Iraq, Afganistan, Kuwait, la Banya d'Àfrica (Djibouti) i altres regions perilloses del món.
Però els mariners abandonen la relativa seguretat dels seus vaixells per caminar amb armes entre els dispositius explosius improvisats (IED), caminar en convòlies i edificis clars d'insurgents enemics?
"Quan jo vaig ingressar a la Marina com a especialista en personal, mai em vaig imaginar que estaria aquí preparant-me per lluitar a terra, però vaig deixar les meves opcions obertes, sabent que havia d'estar preparat per fer el que se m'havia preguntat", va dir la PS3 Mark Hutchinson, que estava passant per l'entrenament de l'IA a Fort Jackson en preparació per al desplegament a Kuwait.
Igual que molts dels Mariners en formació d'HI, Hutchinson va ser seleccionat pel seu comandament, però sempre s'ha considerat voluntari en virtut de prendre el jurament d'enrolament i usar un uniforme de la Marina. "Quan van dir que em necessitaven, estava preparat per anar", va dir.
Senderisme a través de boscos gruixuts amb agulles de pi, arrossegant-se per una sorra profunda, sufocant calor a menys de 66 lliures de roba i equipament i muntar en un convoi que culmina a entrar en un poble fet de caixes de Connex desgreñadas, és un canvi radical de l'anterior treball de Hutchinson a Destacament de personal de suport a Pensacola, Florida, però la seva actitud personifica el que el cap d'operacions navals (CNO) buscava als mariners quan va dir que volia que l'armada entrés en la lluita.
"Les primeres quatre paraules de l'Estratègia de seguretat nacional són" Amèrica està en guerra ", va dir RADM Dave Gove, comandant, Comandament Naval de Personal de Desenvolupament (NPDC) i Navy Personnel Command (NPC), que supervisa aquest programa d'entrenament de l'IA. "Hem d'estar preparats per donar suport a les missions de suport al servei de combat que el CNO s'ha compromès a assegurar-nos d'ajudar a cobrir les forces terrestres del país".
Hi ha aproximadament 10.000 mariners que serveixen en bitllets d'AI, dividits per igual entre els components actiu i actiu. La majoria de les AI reben ordres a l'ordre central a l'Iraq ia l'Afganistan.
"Ens veiem obligats a assegurar-nos que els nostres marins que estan ajudant a recolzar les forces terrestres dels marines i l'exèrcit tenen la comprensió correcta per poder fer front al seu entorn i ser eficaços en el compliment de la seva missió", va dir Gove.
Entra Fort Jackson i el seu quadre de instructors de trepant de l'Exèrcit. Sota l'ull vigilat del Comandament del batalló TFM, el tinent coronel Doug Snyder i els comandants d'Alfa, Bravo i Charlie Companies, els instructors i els alumnes han de descartar en molts aspectes el que se'ls ha ensenyat des de la seva formació de reclutament respectiu per entrenar i entrenar de manera efectiva .
"El major obstacle per als mariners és el xoc de ser un soldat de combat terrestre", va dir el capità de l'aliança Company Alpha, Jim Hulgan, que ajudarà a lliurar al voltant de 3.700 mariners entrenats a la IA per als comandants de batalló d'aquest any fiscal. "En alguns casos, es recullen fàcilment, en d'altres no ho fan. Utilitzem algunes de les pròpies jerges dels mariners i intentem relacionar la formació amb una cosa que estigui més familiaritzada amb. A l'Exèrcit convertim als civils en soldats, però això no és el que estem fent aquí.
"En primer lloc, els presentem a la tàctica i la doctrina de l'exèrcit perquè s'assabentin de com l'exèrcit fa negocis a la terra i entén el que fan els soldats perquè puguin proporcionar ajuda efectiva", va dir Hulgan.
"En segon lloc, tenen una sensació de confiança que poden fer realment les missions que s'envien a fer".
Però la carretera els mariners han de viatjar per aconseguir que no sigui fàcil. Des del moment en què arriben a Fort Jackson, el ritme és ràpid i intens. Els mariners no arriben amb res més que les camises a l'esquena i s'adrecen immediatament a l'atmosfera de l'exèrcit.
Comença amb la qüestió uniforme, ja sigui camuflatge del desert o els nous uniformes de combat de l'Exèrcit, i l'armadura del cos interceptor (IBA). El conjunt és completat per la Iniciativa Rapid Fielding Initiative, que inclou el nou casc de combat avançat, botes de combat d'infanteria i Wiley X Goggles.
A partir d'aquest moment, els sergents de perforació tenen com a principal objectiu posar les AI en la mentalitat d'un soldat. Els escenaris de formació de combat estan dissenyats per ensenyar les habilitats de pensament crític dels Mariners perquè siguin més adeptes als responsables de la presa de decisions, especialment en situacions d'estrès elevat i de crisi. Això vol dir, entre altres coses, que els Mariners siguin familiars, còmodes i tan proficients com sigui possible amb les diverses armes que usaran al teatre.
A més de proporcionar entrenament d'armes, els instructors de simulació fan que els mariners s'organitzin i funcionin com a equips. La instrucció bàsica es dóna en una varietat d'àrees de combat, incloses tècniques de patrulla, comunicacions, navegació terrestre, primers auxilis, MEDEVAC, consciència cultural i escenaris d'assalt urbà. La idea és assegurar-se que si estan en una situació de combat, almenys tindran part de la formació per ajudar-los a reaccionar i, amb sort, els mantinguin vius.
El cap principal Yeoman Larkin Whetstone, primer cap de l'Oficina d'Enllaç de la Marina per al curs, va dir que els mariners mai no haurien d'oblidar que només reben una base en la capacitació en habilitats de combat que es construirà després d'una formació addicional quan arribin al teatre.
"Ensenyem les habilitats inicials de combat i supervivència", va dir. "No estem intentant convertir Mariners en infanteria".
Potser no ho és, però el típic dia d'entrenament de l'IA no és res, tampoc.
"Està cansat, però és una experiència d'entrenament increïble", va dir el capità Marcus Fisk, un reservista i líder de la classe 506. "Estem a les 5 a.m. i es posen en horaris de 18 hores, però els instructors són excepcionals i Estic molt divertit ".
Whetstone acaba d'elogiar als instructors de l'exèrcit per la formació de salvament que ofereixen, però també vol que els seus companys d'embarcacions entenguin el valor que els soldats representen per al servei de la Marina.
"Li demanem a l'Exèrcit que realitzi aquest servei, així que esperàvem que se'ls tractés com a client, però han tractat a la Marina com un soci", va dir Whetstone. "Els instructors de forats estan molt motivats perquè s'adonen del que estan fent aquí, que és per salvar vides. Saben que cada vegada que envien a un mariner al teatre significa que un altre soldat arriba a fer un descans ".
Fisk considera que aquesta formació és un reflex directe de l'augment de les operacions de serveis conjunts per satisfer les necessitats militars canviants.
"Crec que aquesta formació aporta consciència i comprensió que el que solíem fer a la Marina està canviant", va dir l'oficial de guerra de superfície que va passar 10 anys en Operacions Especials de la Marina. "Si consideres que el 85 per cent de la població mundial viu a 200 milles marítimes del mar i hi ha més de 900.000 milles de rius navegables del món, veus que és crucial per a la Marina participar també al terreny.
Crec que en el futur aquest tipus de formació es convertirà en la regla més que en l'excepció ".
"Els Mariners no tenien ni idea de la dificultat d'algunes d'aquestes tasques, com ser un equip eficaç d'apilament en operacions urbanes", va dir Snyder. "No puc posar l'accent suficient sobre el grau de preparació de Sailor en aquesta formació. Les AI necessiten arribar aquí per entrenar. Això vol dir que compleixen tots els requisits mèdics i dentals, la seva documentació està en ordre i es preparen físicament, mentalment i personalment.
"Fer cinc o sis marins sense experiència en combat i modelar-los en un equip funcional i coherent perquè puguin complir amb el seu objectiu de la missió és molt de preguntar en tan poc temps", va continuar Snyder. "Ens els ensenyem a rastrejar, caminar i potser començar a caminar. Una vegada al teatre, el porten al següent nivell, però han de tenir alguna cosa per treballar i ho aconseguiran aquí ".