La Guàrdia Nacional actual és el descendent directe de les milícies de les tretze colònies originals d'Anglaterra. Els primers colons anglesos van portar moltes influències culturals i idees militars en anglès amb ells. Durant la major part de la seva història, Anglaterra no tenia un exèrcit professional a temps complet. Els anglesos havien confiat en una milícia de ciutadans-soldats que tenien l'obligació d'ajudar en la defensa nacional.
Els primers colons de Virginia i Massachusetts sabien que havien de confiar en si mateixos per a la seva pròpia defensa. Encara que els colons temien que els enemics tradicionals d'Anglaterra, l'espanyol i l'holandès, la seva principal amenaça provenia dels milers d'americans natius que els envoltaven.
Inicialment, les relacions amb els indis eren relativament pacífiques, però a mesura que els colons prenien cada vegada més indis a la terra, la guerra esdevingué inevitable. El 1622, els indis van massacrar gairebé una quarta part dels colons anglesos a Virgínia. En 1637, els colons anglesos a Nova Anglaterra van anar a la guerra contra els Indis Pequot de Connecticut.
Aquestes primeres guerres índies van començar un patró que havia de continuar a la frontera nord-americana durant els propers 250 anys, una mena de guerra que els colons no havien experimentat a Europa.
En el moment de la guerra francesa i índia, que va començar el 1754, els colons havien estat lluitant contra els indis durant generacions. Per augmentar les seves forces a Amèrica del Nord, els britànics van reclutar regiments de "Provincials" de la milícia.
Aquests regiments colonials van portar a l'exèrcit britànic habilitats mal necessàries en la guerra fronterera. El major Robert Rogers de New Hampshire va formar un regiment de "rangers" que va realitzar el reconeixement i va realitzar incursions de llarg abast contra els francesos i els seus aliats indis.
La creació d'una nova nació
A penes deu anys després del final de la guerra francesa i índia, els colons estaven en guerra amb els britànics i la milícia estava disposada a exercir un paper crucial en la revolució. La major part dels regiments de l'exèrcit continental, comandats per l'antic coronel de la milícia George Washington, van ser reclutats per la milícia. A mesura que avançava la guerra, els comandants nord-americans van aprendre a fer ús dels ciutadans-soldats per ajudar a derrotar l'exèrcit britànic.
Quan els combats es van traslladar als estats del sud el 1780, els exitosos generals nord-americans van aprendre a cridar a la milícia local per lluites concretes, per augmentar les seves tropes continentals a temps complet. Al mateix temps, aquests milicians del Sud lluitaven contra una brutal guerra civil amb els seus veïns lleials al rei. Tant els patriotes com els lleialistes van aixecar milícies i, en ambdós costats, unir-se a la milícia va ser l'última prova de la lleialtat política.
Els nord-americans van reconèixer l'important paper de la milícia a guanyar la Guerra Revolucionària.
Quan els fundadors del país van debatre en quina forma prengués el govern de la nova nació, es va prestar una gran atenció a la institució de la milícia.
Els redactors de la Constitució van arribar a un compromís entre el punt de vista oposat dels federalistes i els antif federalistes. Els federalistes creien en un govern central fort i desitjaven un gran exèrcit permanent amb una milícia fermament sota el control del govern federal. Els anti-federalistes van creure en el poder dels estats i l'exèrcit regular petit o inexistent amb milícies estatals controlades. El president va rebre el control de totes les forces militars com a comandant en cap, però el Congrés es va proporcionar l'únic poder per elevar els impostos per pagar les forces militars i el dret a declarar la guerra. En la milícia, el poder es va dividir entre els estats individuals i el govern federal.
La Constitució va donar als estats el dret de nomenar oficials i supervisar la formació, i es va concedir al govern federal l'autoritat per imposar normes.
El 1792, el Congrés va aprovar una llei que va romandre vigent durant 111 anys. Amb algunes excepcions, la llei de 1792 exigia a tots els homes d'entre 18 i 45 anys d'edat inscriure's a la milícia. Es van autoritzar també empreses voluntàries d'homes que compraran els seus propis uniformes i equips. El govern federal establirà estàndards d'organització i proporcionarà diners limitats per armes i municions.
Lamentablement, la llei de 1792 no requeria inspeccions del govern federal ni sancions per incompliment de la llei. Com a resultat, en molts estats la milícia "inscrita" va entrar en un llarg descens; els individus d'un cop d'any eren sovint poc organitzats i ineficaços. No obstant això, durant la Guerra de 1812, la milícia va proporcionar la principal defensa de la república infantil contra els invasors britànics.
Guerra amb Mèxic
La Guerra de 1812 va demostrar que malgrat el seu aïllament geogràfic i polític d'Europa, els Estats Units encara necessitaven mantenir forces militars. El component de la milícia d'aquesta força militar estava cada vegada més cobert pel creixent nombre de milicians voluntaris (a diferència de la inscripció obligatòria). Molts estats van començar a confiar completament en les seves unitats de voluntariat i gastar els seus fons federals limitats en ells.
Fins i tot en el sud més rural, aquestes unitats tendien a ser un fenomen urbà. Els clergues i els artesans constituïen la major part de la força; els oficials, generalment elegits pels membres de la unitat, sovint eren homes més rics com advocats o banquers. A mesura que un nombre creixent d'immigrants va començar a arribar a la dècada de 1840 i 1850, van començar a aparèixer unitats ètniques com els "Verds Jasper irlandesos" i els "Guàrdies Steuben" alemanys.
Les unitats militars van compondre el 70% de l'exèrcit nord-americà que va lluitar contra la guerra mexicana en 1846 i 1847. Durant aquesta primera guerra nord-americana va combatre totalment el sòl estranger, hi va haver una considerable fricció entre els oficials regulars de l'exèrcit i els milicians voluntaris, una fricció que tornaria a aparèixer durant els posteriors guerres Els "regulars" es van molestar quan els oficials de la milícia els van superar i, de vegades, es van queixar que les tropes voluntàries eren descatalogades i poc disciplinades.
Però les queixes sobre les habilitats de lluita de la milícia es van reduir a mesura que van ajudar a guanyar batalles crítiques. La guerra mexicana va establir un patró militar que la nació seguirà durant els pròxims 100 anys: els oficials regulars van proporcionar coneixements i lideratge militars; els soldats ciutadans van proporcionar la major part de les tropes de lluita.
La Guerra Civil
Pel que fa al percentatge de la població masculina implicada, la Guerra Civil va ser, amb diferència, la guerra més gran de la història dels Estats Units. També va ser el més sagnant: més americans van morir que en ambdues Guerres Mundials combinades.
Quan la guerra es va iniciar a l'abril de 1861 a Fort Sumter, les unitats de milícies del nord i del sud es van apressar a unir-se a l'exèrcit. Ambdues parts van pensar que la guerra seria curta: al Nord, els primers voluntaris només es van allistar durant 90 dies. Després de la primera batalla de la guerra, a Bull Run, es va fer evident que la guerra seria llarga. El president Lincoln va demanar que es lliurin 400.000 voluntaris durant tres anys. Molts regiments de la milícia van tornar a casa, van reclutar-los i es van reorganitzar, i van tornar com a regiments voluntaris de tres anys.
Després de la majoria de les milícies, ambdues al nord i al sud estaven en servei actiu; cada costat es va dedicar a la conscripció. El projecte de llei de la Guerra Civil es va basar en l'obligació legal de servir a la milícia, amb quotes per a cada estat.
Moltes de les unitats més famoses de la Guerra Civil, a partir del 20 de Maine, que van salvar la línia de la Unió a Gettysburg a la coneguda brigada de "cavalleria de peu" de Stonewall Jackson, eren unitats milicianes. El major percentatge de les serpentines de batalla de la Guerra Civil són transportades per unitats de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit.
Reconstrucció i industrialització
Després del final de la guerra civil, el sud es trobava sota ocupació militar. Sota la Reconstrucció, es va suspendre el dret d'un estat a organitzar la seva milícia, que es retornaria només quan aquest estat tingués un govern republicà acceptable. Molts afroamericans es van unir a les unitats militars formades per aquests governs. El final de la Reconstrucció el 1877 va portar la milícia al control blanc, però les unitats de milícies negres van sobreviure a Alabama, Carolina del Nord, Tennessee, Virginia i cinc estats del nord.
En tots els àmbits del país, el final del segle XIX va ser un període de creixement per a la milícia. Els disturbis laborals en el nord-est i el centre-oest industrialitzadors van fer que aquests estats examinessin la seva necessitat d'una força militar. En molts estats, armories grans i elaborades, sovint construïdes per assemblar-se als castells medievals, van ser construïdes per albergar unitats milicianes.
Va ser també durant aquest període que molts estats van començar a canviar el nom de la seva milícia "Guàrdia Nacional". El nom va ser adoptat per primera vegada abans de la Guerra Civil per part de la milícia de l'Estat de Nova York en honor del Marquès de Lafayette, heroi de la Revolució Americana, que comandava la "Garde Nationale" en els primers temps de la Revolució Francesa.
El 1898, després que el vaixell de guerra nord-americà Maine explotés al port de l'Havana, Cuba, els Estats Units van declarar la guerra a Espanya (Cuba era una colònia espanyola). Com que es va decidir que el president no tenia dret a enviar la Guàrdia Nacional fora dels Estats Units, les unitats de la Guàrdia es van oferir com a persones físiques, però després van tornar a triar els seus oficials i es van mantenir juntes.
Les unitats de la Guàrdia Nacional es van distingir en la Guerra Espanyola-Americana. La unitat més famosa de la guerra era una unitat de cavalleria parcialment reclutada des de Texas, Nou Mèxic i Arizona National Guard, Teddy Roosevelt "Rough Riders".
La veritable importància de la guerra espanyola-nord-americana no era, tanmateix, a Cuba: era fer que els Estats Units tinguessin un poder a l'Extrem Orient. La Marina dels EUA va portar les Filipines des d'Espanya amb pocs problemes, però els filipins volien la independència, i els EUA havien d'enviar tropes per mantenir les illes.
Atès que la major part de l'exèrcit regular era al Carib, tres quartes parts de les primeres tropes dels EUA a lluitar a Filipines eren de la Guàrdia Nacional. Van ser les primeres tropes nord-americanes a combatre a Àsia i les primeres a lluitar contra un enemic estranger que va usar tàctiques de guerrilla clàssiques: tàctiques que tornarien a ser emprades contra tropes nord-americanes a Vietnam més de 60 anys després.
Reforma militar
Els problemes durant la Guerra Espanyola-Americana van demostrar que si els Estats Units anessin a ser un poder internacional, els seus militars necessitaven una reforma. Molts polítics i oficials de l'exèrcit volien un exèrcit a temps complet molt més gran, però el país mai no havia tingut un gran exèrcit regular en temps de pau i no volia pagar-ho. A més, els defensors dels drets dels estats del Congrés van derrotar plans per a una força de reserva totalment federal a favor de la reforma de la milícia o de la Guàrdia Nacional.
El 1903, una part de la legislació marcada va obrir el camí per a una major modernització i control federal de la Guàrdia Nacional. La llei va proporcionar un augment dels fons federals, però per aconseguir-ho, les unitats de la Guàrdia Nacional havien d'assolir forces mínimes i ser inspeccionades per oficials de l'Exèrcit Regular. Els guàrdies havien d'assistir a 24 exercicis anuals i cinc dies de formació anual, per als quals rebien per primera vegada la paga.
El 1916, es va aprovar un altre acte, garantint l'estatus de les milícies de l'Estat com a força de reserva principal de l'exèrcit i exigint que tots els estats canviïn el nom de la seva milícia "Guàrdia Nacional". La Llei de Defensa Nacional de 1916 va establir les qualificacions dels oficials de la Guàrdia Nacional i els va permetre assistir a escoles de l'exèrcit nord-americà; va exigir que cada unitat de la Guàrdia Nacional fos inspeccionada i reconeguda pel Departament de Guerra, i va ordenar que les unitats de la Guàrdia Nacional estiguessin organitzades com a unitats regulars de l'exèrcit. L'acte també va especificar que els guardians es pagarien no només per a la formació anual, sinó també per als seus exercicis.
La Primera Guerra Mundial
La Llei de Defensa Nacional de 1916 es va aprovar mentre el bandit mexicà i el revolucionari Pancho Villa atacaven les ciutats frontereres del sud-oest. Tota la Guàrdia Nacional va ser convocada al servei actiu pel president Woodrow Wilson i, en un termini de quatre mesos, es van instal·lar 158.000 guàrdies a la frontera amb Mèxic.
Els guàrdies estacionats a la frontera el 1916 no van veure cap acció. Però a la primavera de 1917, els Estats Units van declarar la guerra a Alemanya i van entrar a la Primera Guerra Mundial, i els guàrdies van tenir l'oportunitat de fer servir la seva formació.
La Guàrdia Nacional va jugar un paper important en la Primera Guerra Mundial. Les seves unitats es van organitzar en divisions per estat, i aquestes divisions van representar el 40% de la força de combat de la Força Expedicionaria Americana. Tres de les cinc primeres divisions de l'exèrcit nord-americà per entrar en combat a la Primera Guerra Mundial van ser de la Guàrdia Nacional. A més, la major quantitat de receptors de la Medalla d'Honor de la Primera Guerra Mundial van ser de la 30 ª Divisió, formada per Guàrdies Nacionals de les Carolinas i Tennessee.
Entre les guerres
Els anys entre la Primera Guerra Mundial i l'II van ser tranquils per a l'Exèrcit i per a la Guàrdia Nacional. Els esdeveniments més significatius es van produir en el que es coneixeria com la Guàrdia Nacional Aèria.
La Guàrdia Nacional tenia alguns avions abans de la Primera Guerra Mundial, però només dues unitats d'aviació de Nova York es van organitzar formalment. Després de la guerra, els diagrames de l'organització de l'exèrcit van demanar que cada divisió tingués un esquadró d'observació (la missió principal de l'avió en aquells dies era el reconeixement) i la Guàrdia Nacional estava disposada a formar els seus propis esquadrons. El 1930, la Guàrdia Nacional tenia 19 esquadrons d'observació. La Depressió va posar fi a l'activació de noves unitats voladores, però es van organitzar diversos més just abans que els EUA entren a la Segona Guerra Mundial.
Preparant-se per lluitar
A l'estiu de 1940, la Segona Guerra Mundial estava furiós. Gran part d'Europa estava en mans de l'Alemanya nazi. A la tardor de 1940, es va promulgar el primer esborrany de pau a la nació, i la Guàrdia Nacional va ser convocada al servei actiu.
L'esborrany i la mobilització durarien només un any, però al setembre de 1941 es va estendre el termini de servei per a representants i defensors de l'equip de guardia mobilitzats. Tres mesos més tard, els japonesos van atacar Pearl Harbor, i els EUA van entrar a la Segona Guerra Mundial.
Segona Guerra Mundial
Totes les 18 divisions de la Guàrdia Nacional van veure combatre en la Segona Guerra Mundial i es van dividir entre el Pacífic i els cinemes europeus. Els guàrdies nacionals van lluitar des del principi. Tres unitats de la Guàrdia Nacional van participar en l'heroica defensa de Bataan a Filipines abans de rendir-se finalment als japonesos a la primavera de 1942. Quan els marines dels EUA necessitaven reforços a Guadalcanal a la tardor de 1942, la 164a Infanteria de Dakota del Nord es va convertir en el primer gran cos de Tropes de l'exèrcit nord-americà per lluitar ofensivament en la Segona Guerra Mundial. Al teatre europeu, una divisió de la Guàrdia Nacional, la 34 de Minnesota, Iowa i Dakota del Sud, va ser la primera a arribar a l'estranger, i entre els primers a combatre, al nord d'Àfrica. El 34 va passar la resta de la guerra a Itàlia i va reclamar més dies de combat reals que qualsevol altra divisió de la Segona Guerra Mundial.
La guerra de Corea
Els anys posteriors a la Segona Guerra Mundial van veure la creació de la Força Aèria dels Estats Units del que havien estat les Forces Aèries de l'exèrcit nord-americà. Les unitats voladores de la Guàrdia Nacional van passar a formar part del nou servei, creant la Guàrdia Nacional Aèria. El nou component de reserva no va esperar esperar abans de la seva primera prova de combat.
La guerra de Corea va començar el juny de 1950 quan Corea del Nord va envair Corea del Sud. En dos mesos, es van mobilitzar els primers 138.600 Guàrdies Nacionals de l'Exèrcit i les unitats de la Guàrdia Nacional van començar a arribar a Corea del Sud el gener de 1951. A l'estiu de 1951, un gran nombre d'unitats d'enginyers i artilleres no divisionals a Corea eren de la Guàrdia nacional. Al novembre, dues divisions d'infanteria de la Guàrdia Nacional, el 40 de Califòrnia i el 45 de Oklahoma, van arribar per combatre als norcoreanos i xinesos.
The Turbulent 60's
Els anys seixanta van començar amb una mobilització parcial de la Guàrdia Nacional com a part de la resposta dels EUA a l'edifici de la Unió Soviètica del Mur de Berlín. Tot i que cap va abandonar els Estats Units, gairebé 45.000 guàrdies de l'exèrcit van passar un any al Servei Federal Actiu.
A mesura que avançava la dècada, el president Lyndon Johnson va fer la fatídica decisió política de no mobilitzar les reserves per lluitar contra la guerra del Vietnam sinó confiar en el projecte. Però quan el bombazo de l'ofensiva Viet Cong Tet va arribar al 1968, 34 unitats de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit es van alertar del seu servei actiu, vuit dels quals van servir al Vietnam del Sud.
Algunes unitats de la Guàrdia Nacional que es van quedar als Estats Units encara es trobaven a la primera línia. A mesura que els disturbis urbans i després les manifestacions contra la guerra van escombrar parts del país a la fi dels anys 60, la Guàrdia, en el seu paper de milícia estatal, va ser cridada cada vegada més per a tasques de control de disturbis.
Per al conjunt del país, els anys seixanta van ser un període de canvi social. Aquests canvis es van reflectir a la Guàrdia Nacional, particularment en la seva composició racial i ètnica.
Començant amb Nova Jersey el 1947, els Estats del nord van començar el procés d'integració racial dels seus Guàrdies Nacionals. La marcada Llei de drets civils de 1965 va obligar els Estats del sud a seguir el seu exemple, i 25 anys més tard, els afroamericans van formar gairebé una quarta part de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit.
Els homes afroamericans tenien una història de servei de milícies que es remunta als dies colonials; Les dones, independentment de la raça, no ho van fer. Com que la Llei de Milícia de 1792 i la Llei de Defensa Nacional de 1916 havien referit específicament als "homes", es va prendre una legislació especial per permetre a les dones participar. Durant 15 anys, les úniques dones de la Guàrdia Nacional eren infermeres, però en la dècada de 1970, tots els serveis armats van començar a expandir les oportunitats per a les dones. Després de les polítiques de l'Exèrcit i de la Força Aèria, la Guàrdia Nacional va veure que el nombre de reclutes de dones comença a créixer constantment que continua avui.
La "Força total" es dirigeix a la guerra
El final de l'esborrany de 1973 va donar inici a un període de canvi enorme per a l'exèrcit nord-americà. Desconnectat de la seva font de mà d'obra barata, i sota pressió per reduir costos, els serveis actius es van adonar que han d'aprofitar millor els seus components de reserva. La Guàrdia Aèria s'havia integrat en el funcionament de la força aèria des de mitjan anys cinquanta. A mitjans de la dècada de 1970, la política de "Força Total" va donar lloc a més missions, equipaments i oportunitats de formació de l'Exèrcit Nacional que mai.
La Guàrdia Nacional va compartir la gran defensa acumulada pel president Ronald Reagan. El 1977, el primer petit destacament de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit havia viatjat a l'estranger per passar les seves dues setmanes de formació activa amb les unitats regulars de l'exèrcit. Nou anys més tard, la 32ª Brigada d'Infanteria de la Guàrdia Nacional de Wisconsin es va desplegar a Alemanya amb tots els seus equips per al gran REFORGER de l'OTAN.
A finals dels anys vuitanta, les unitats de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit van ser subministrades amb les últimes armes i equips, i aviat tindrien l'oportunitat d'usar-la. En resposta a la invasió iraquiana de Kuwait rica en petroli a l'agost de 1990, Operation Desert Storm va portar la mobilització més gran de la Guàrdia Nacional des de la Guerra de Corea.
Més de 60.000 funcionaris de la Guàrdia de l'exèrcit van ser convocats a l'activitat activa per a la Guerra del Golf. A mesura que la campanya aèria contra l'Iraq va iniciar la Operació Desert Storm el gener de 1991, milers de homes i dones de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit, la majoria d'ells de serveis de combat i unitats de suport al servei de combat, es trobaven al sud-oest d'Àsia, preparant-se per la campanya contra les forces iraquianes. Dos terços dels mobilitzats eventualment veien el servei en el principal teatre d'operacions de la guerra.
Esdevenint poc després de la tornada de la Guàrdia de la Península Aràbiga, els huracans a Florida i Hawaii i un motí a Los Angeles van cridar l'atenció sobre el paper de la Guàrdia Nacional en les seves comunitats. Aquest paper s'ha incrementat a mesura que la Guàrdia, activa durant anys en la interdicció i els esforços d'eradicació de fàrmacs, estableix nous i innovadors programes de divulgació comunitària.
Des de la fi de la tempesta del desert, la Guàrdia Nacional ha vist la naturalesa del seu canvi de missió federal, amb crides més freqüents en resposta a les crisis a Haití, Bòsnia, Kosovo i els cels a l'Iraq. Recentment, després dels atemptats de l'11 de setembre del 2001 , més de 50.000 guardians van ser convocats pels seus Estats i el govern federal per proporcionar seguretat a la llar i combatre el terrorisme a l'estranger. En la resposta més gran i ràpida a un desastre domèstic de la història, la Guàrdia va desplegar a més de 50.000 soldats en suport dels Estats del Golf després de l'huracà Katrina el 2005. Avui dia, desenes de milers de guardians estan servint de manera perjudicial a Iraq i Afganistan, ja que la Guàrdia Nacional continua amb la seva doble missió històrica, proporcionant a les unitats estatals capacitats i equipades per protegir la vida i la propietat, alhora que proporcionen a les unitats nacionals entrenades, equipades i llest per defensar els Estats Units i els seus interessos, a tot el món.
Més sobre la història militar
- La història darrere de la salutació militar de 21 pistoles
- Història de la boina militar d'EUA
- Orígens de la Salutació de la mà militar
- Història del rang militar nord-americà
- Història de Aixetes en el Militar
- Orígens de "Hooah" en el Militar
- Premi militar Silver Star
- Dades del servei selectiu
Informació Cortesia de la Guàrdia Nacional de l'Exèrcit