Aquesta medalla s'atorga per l'heroisme realitzat amb distinció
L'estrella de plata honra al personal del servei que té un valor excepcional mentre participa en operacions de combat militar contra una força enemiga. El personal també pot ser honrat pel seu servei amb tropes estrangeres amigables en situacions de combat, fins i tot si la força contrària és aquella que els Estats Units no participen en conflictes militars.
També es pot atorgar pòstumament.
Els actes d'heroisme que guanyen una Estrella de Plata, tot i que no ascendeixen al nivell d'una Creu del Servei Distingit o una Medalla d'Honor, han d'haver estat "realitzats amb una clara distinció", segons el Pentàgon.
Història de l'estrella de plata
L'Estrella de Plata va ser guardonada per primera vegada el 1932 per reemplaçar la Estrella de Cita, que havia estat fixada a la cinta d'una medalla de servei i lliurada per a la guerra de la Guerra d'Espanya a la Primera Guerra Mundial. Els militars dels EUA van permetre als veterans de la Primera Guerra Mundial apliqueu-vos que la Estrella de cita es converteixi a l'estrella de plata.
Malgrat el seu nom, la medalla és majoritàriament d'or. Els raigs d'or provenen d'una estrella de plata petita, envoltada per una corona d'or daurat i després una estrella d'or més gran. El penjoll es penja d'una cinta ratllada en vermell, blanc i blau. Una inscripció a la part posterior diu "Per a la gallanteria en acció".
Destinataris de plata
Potser heu sentit a parlar d'alguns dels militars que han rebut l'Estrella de Plata, però no tots són noms de família.
Els receptors coneguts inclouen el tinent coronel Oliver North, el general George S. Patton i el general Douglas MacArthur, i els senadors John Kerry i John McCain.
El veterà de l'exèrcit Kerry va guanyar la seva estrella de plata a Vietnam el 1969 per rescatar una boina verda de l'exèrcit que havia estat entroncada al riu Mekong quan una explosió va sacsejar el seu vaixell Swift.
Kerry va treure el soldat a bord amb un braç ferit.
El veterà de la marina McCain va rebre la seva Silver Star i altres recomanacions per les seves accions heroiques a Vietnam. Després que el seu avió va ser derrocat per Hanoi, McCain va ser capturat i torturat pels soldats enemics.
McCain va rebutjar l'oferta dels seus captors d'estrena anticipada perquè volia altres tropes que havien estat més llargues del que havia de ser alliberat primer. També va resistir els intents de l'enemic de forçar una "confessió" que s'utilitzés per propòsits propagandístics.
Les dones i l'estrella de plata
A causa de les restriccions militars a llarg termini per a les dones en combat, no tantes dones han estat premiades amb la Silver Star. Les primeres dones a rebre l'honor eren un trio d'infermeres, Jane Rignel, Linnie Leckrone i Irene Robar, que tendien a ajudar a evacuar tropes nord-americanes d'un hospital a França durant la Primera Guerra Mundial
El 2005, Leigh Ann Hester es va convertir en la primera dona des de la Segona Guerra Mundial per guanyar la medalla, per les seves valents accions per protegir la seva unitat d'una emboscada a l'Iraq.
Tot i que les normes del Pentàgon restringien les dones de combat en aquell moment, Hester va ser la primera dona a rebre la medalla per a accions de combat.
Recepció de l'estrella de plata
Llevat que se li presenti pòstumament, l'Estrella de Plata es concedeix a un destinatari en persona, i normalment amb una cerimònia.
Un comandant en el teatre amb almenys el rang de general de tres estrelles ha de reconèixer al destinatari per actes de valor.