Les metàfores diuen que una cosa és una altra ("l'amor és una flama"), connectant-se profundament a l'altra. Els similars comparen una cosa amb l'altra utilitzant la paraula "com" o "as" ("més lent que la melassa al gener"), i sovint són refranys colorits que són indígenes de certes regions del país.
El sud és conegut per la seva abundància de similes memorables.
Les metàfores i els símils també es van tallar a la persecució i diuen molt en poques paraules. Per exemple, en comptes de dir que "Bob és el nuvi d'en Jane, estaven molt atapeïdes per un temps, i no estic molt segur de si encara hi ha una atracció", podeu utilitzar la metàfora "Bob és l'antiga flama de Jane". Una antiga flama, per descomptat, és un vell amor que pot cremar o no.
Les metàfores i els símils s'utilitzen àmpliament en poesia. També són una eina bàsica utilitzada en la majoria de les formes d'escriptura de ficció. Al comparar una cosa amb l'altra, l'escriptor pot evocar un estat d'ànim o memòria, ajudar al lector a establir connexions, establir un tema i afegir interès i color a l'escriptura. Aquestes descripcions d'una posta de sol evoquen respostes completament diferents:
- No hi ha metàfora ni símil: el sol s'estableix. El cel es va tornar vermell. Després va caure la foscor.
- Tant la metàfora com el símil: el capvespre era com una glòria de la conflagració, brillant amb colors fabulosos però sense calor.
- Metàfora: el sol submergeix per sota de l'horitzó, l'últim crit de bellesa abans de la mort del dia.
Metàfores i similars en discurs quotidià
Encara que molts escriptors utilitzen el llenguatge figuratiu en descripcions, pot ser igualment efectiu posar el llenguatge metafòric al diàleg dels personatges . Les metàfores i similes s'utilitzen habitualment en la llengua que utilitzen els parlants, de manera que els personatges no necessiten ser poetes per utilitzar el llenguatge figuratiu.
Algunes metàfores i similes s'utilitzen amb tanta freqüència que de vegades es classifiquen com a clixés. Alguns exemples:
- Ajusta com a violí
- Feliç com una cloïssa
- Ella és una vella flama
- Dolça com a plat
- Afeitat com una adherència
- Silenciós com la tomba
- El temps és diners
- És un porc
- Tu ets el meu raig de sol
Utilitzant metàfores comunes i similars en la vostra ficció
Certament, és fàcil afegir metàfores i símil a la ficció, i sovint és una bona idea. Però quan i com hauria d'utilitzar aquest llenguatge al millor efecte és una pregunta que val la pena preguntar. Una metàfora tacada o mixta pot enfonsar una història perfectament bona.