L'indicador de velocitat vertical és un dels sis instruments bàsics de vol en un avió. El VSI indica al pilot si l'avió està escalant, baixant o en vol nivell. L'indicador de velocitat vertical també proporciona informació de velocitat en peus per minut (fpm) per a la pujada o descens. Per exemple, la pujada o descendència desitjada es pot aconseguir a 500 peus per minut, i l'indicador VSI facilita aquesta tasca.
Penseu en l'indicador de velocitat vertical com un instrument convenient per a la precisió i l'estabilitat, especialment per als pilots d'instruments . Juntament amb els altres cinc instruments bàsics (velocitat de l'aire, indicador d'actitud, altímetre, coordinador de torns i indicador d'encapçalament), el VSI dóna al pilot una bona indicació de l'estat de l'avió.
Com funciona el VSI
L'indicador de velocitat vertical està format per un diafragma dins d'una carcassa d'instrument hermètic. El diafragma es connecta mitjançant enllaç i engranatges a l'agulla a la cara de l'instrument. Les línies de pressió estàtiques estan connectades tant a l'interior del diafragma com a la carcassa de l'instrument. La carcassa que envolta el diafragma té una filtració mesura, que ajuda a reflectir la velocitat de pujada del descens.
Els canvis de pressió es mesuren instantàniament dins del diafragma a mesura que s'expandeix i es contrau amb la pressió. La filtració mesurada en la carcassa de l'instrument circumdant també mesura el canvi de pressió, però la filtració proporciona un retard intencional, permetent que l'instrument mesuri el canvi de pressió més a poc a poc que dins del diafragma.
Aquest retard prové de la fugida constant de pressió i la velocitat de pujada o descens corresponent, ja que es mesura a l'agulla de l'instrument en els peus per minut. Després d'uns segons de vol de nivell, les dues pressions s'igualen i l'indicador de velocitat vertical mostra "0" peus per minut (fpm).
El resultat d'una pujada o descendència es mostra en l'indicador de velocitat vertical com a informació de tendència (significat, una pujada o descens sobtat) i després es mostra com a informació de tarifes (per exemple, 400 fpm).
Errors i limitacions
Turbulència : l'indicador de velocitat vertical és inexacta durant la turbulència i quan es maniobra bruscament. El retard involucrat amb la filtració calibrada és d'uns sis a vuit segons, fent que l'indicador de velocitat vertical gairebé inútil quan es trobi la turbulència. Si es produeix una turbulència, el pilot hauria de tractar de mantenir una actitud de tonalitat adequada amb l'indicador d'actitud o les referències visuals externes, en lloc de "perseguir l'agulla" o intentar mantenir un ritme constant.
Bloqueig del port estàtic : si un port estàtic es bloqueja, semblant a un altímetre , l'indicador de velocitat vertical indicarà '0' i no es veurà cap canvi ni en una pujada ni en un descens. No obstant això, alguns avions estan equipats amb una font estàtica alternativa que proporciona una font alternativa d'aire estàtic als instruments de vol en cas d'un bloqueig de la línia estàtica principal.