Llegir per connectar-se a l'audiència
Un vicepresident de l'agència literària Curtis Brown Ltd., Elizabeth Harding, representa autors i il·lustradors de ficció juvenil, de qualitat mitjana i juvenil, i la seva llista inclou els bestsellers New York Times , Newbery, National Book Award, Prinz, i Coretta Scott King i guardonats.
Amb dècades d' experiència a l'agent literari , està exclusivament qualificat per entendre el mercat.
En aquesta entrevista, Harding comparteix el seu millor consell per a escriptors de llibres infantils:
Escriviu llibres per a nens: llegiu els llibres per a nens.
Valerie Peterson: Quan algú et diu: "Vull escriure el llibre d'un nen", què li dius?
Elizabeth Harding: Pregunto: "Has llegit recentment?"
Crec que la gent està tan relacionada amb els llibres infantils, especialment amb els llibres d'imatges, perquè si es llegia Goodnight, Moon o Madeleine o un dels llibres d'altres quadres quan era jove, crec que us sembla que acabeu de llegir-los ahir. Hi ha tota una associació amb els llibres que llegeix com a nen.
Però crec que és molt important que els autors aspirants a fer una ullada i familiaritzar-se amb el que s'està publicant avui.
Toca el teu bibliotecari infantil per a veïns amistosos
VP: Per tant, fes la teva recerca de mercat al llibre en una llibreria ...
EH: Estic publicant, així que porto llibres per a la llar tot el temps, i estant a Nova York , els meus fills estan més connectats amb la llibreria que amb la biblioteca.
Els mitjans de comunicació social han ajudat a difondre la paraula sobre llibres: Twitter, Facebook . Hi ha tants advocats dels llibres infantils a la comunitat editorial , i són realment actius a les xarxes socials.
Però per a algú que és nou i comença a escriure un llibre per a nens, val la pena donar-li la benvinguda al vostre bibliotecari local perquè probablement és la persona més coneixedora dels llibres infantils. No només el bibliotecari sap el que està venent, que no sempre és el millor, sabran quina és la millor.
Això va especialment per als llibres d'imatges i llibres de grau mitjà. Els professors i bibliotecaris són un grup ferotge d'advocats i guardiaris per a llibres infantils.
VP: també hi ha guies de professors i bibliotecaris per a llibres i autors de joves adults?
EH: Sí, però en el cas dels llibres de YA i adolescents, els nens busquen i / o compren els llibres, mentre que un llibre d'imatges i un llibre de qualitat mitjana són sovint recomanats per un professor o bibliotecari.
Informació sobre el mercat dels llibres infantils
VP: ha estat l'agent de llibres per a nens durant gairebé un 20% dels 100 anys de Curtis Brown. Podeu fer comentaris sobre l'estat del mercat del llibre infantil avui?
EH: El mercat dels llibres infantils sempre ha estat totalment diferent del mercat adult.
La diferència avui des que vaig començar al negoci és que els llibres per a nens estaven una mica més per sota del radar que ara són, ara és un gran negoci. Vull dir que sempre ha estat un negoci, però ara es reconeix com a tal.
Es calcula que l'edició de llibres infantils és de 3.000 milions de dòlars.
VP: Podries elaborar això?
EH: Bàsicament, després de llibres i sèries exitoses com Harry Potter, Lemony Snicket, Twilight i The Hunger Games , la indústria ara reconeix que els llibres per a nens i llibres per a joves adults guanyen diners. En aquest sentit, la perspectiva editorial és similar ara a la seva perspectiva sobre el mercat d'adults: la presa de consciència que hi ha diners que cal centrar l'atenció de la indústria en el mercat i el seu potencial.
Vendes d'escoles i biblioteques - Importància renovada al mercat del llibre infantil
VP: Per tant, a part dels intervals d'edat dels lectors a què es refereix, quins factors distingeixen el mercat dels nens de l'adult?
EH: Quan els llibreters minoristes han estat el mercat primari dels llibres per a adults, els llibres infantils, els mercats de l'escola i la biblioteca sempre han estat molt importants per a les vendes, i hi ha hagut un recent ressorgiment.
Per donar una perspectiva històrica: fa 20 anys, el mercat escolar i bibliotecari era molt robust i, en aquell moment, era genial que el llibre dels vostres fills es vengués a les llibreries, òbviament, però no era el focus.
Llavors Barnes i Noble i altres grans i amazones van entrar a la imatge, i es va fer molt important poder vendre els llibres a través d'aquests espais; es va posar molt de pes en aquestes vendes. L'enfocament es va desplaçar [des de les escoles i les biblioteques] per obtenir llibres a la paret del llibre d'imatges a B & N. El mercat dels infants va començar a dependre fortament d'aquestes vendes al detall, que tradicionalment no era el cas, i que estava més en consonància amb la venda de llibres per a adults.
Encara hi ha molt pes en aquestes vendes, però tornem a tenir el mercat de la biblioteca escolar molt crític.
VP: Així doncs, donaria suport al vostre suggeriment als autors aspirants que participin amb els seus bibliotecaris locals per obtenir assessorament i aportacions.
EH: sí. El mercat dels llibres de quadres comença a fer còpies de seguretat, i coincideix amb tot el rumor sobre els estàndards i el Common Core, i ara els professors i els bibliotecaris i el mercat escolar tornen a ser importants per a l'èxit d'un llibre.
Les escoles i les biblioteques mai no han perdut la seva importància, però crec que tornen a estar al punt de mira.
Llibreters independents venen efectivament els llibres de nens
VP: Com han canviat els canvis en la venda de llibres minoristes al mercat dels llibres infantils?
EH: Una cosa interessant és que els llibreters independents han estat obligats a ser molt més àgils i creatius per mantenir-se en competència i molts d'ells s'han aconseguit molt bé a la venda de llibres d'imatges i llibres de qualitat mitjana.
De vegades hi hauria una situació en què escoltaria que Barnes i Noble "passessin" en el llibre d'un autor i solia ser devastador: devastador . Tindria un autor inconsolable i no tindria res per poder dir realment a ell o ella. Això passa cada cop menys.
Per descomptat, és genial si el llibre està a Barnes & Noble, però no necessita estar-hi. Si passen, mentre no és ideal, entre l'escola, la biblioteca i les indies, ara podem dir: "Això està bé. Hi ha altres maneres de vendre el llibre".
Assessorament sobre el mercat d'adults joves (AUS)
VP: Adult jove s'ha tornat tan popular en els últims anys. Alguna paraula de saviesa per als aspirants a escriptors de YA?
EH: En primer lloc, voldria prevenir que algú escrigui per a aquella audiència que crec que els lectors de YA poden esborrar coses que no són autèntiques més ràpid que ningú més. Una vegada més, és per això que crec que és important llegir-ho, perquè és important comprendre que els vostres lectors són nens complexos, emocionals, intel·ligents i interessants i els vostres personatges són millor. No es pot obtenir res per un lector de YA.
VP: Qualsevol recomanació personal per a la lectura de la recerca de YA?
EH: Crec que tres de les pedres angulars de YA són The Outsiders de SE Hinton, The Pigman de Paul Zindel i The Chocolate War , de Robert Cormier. Tots aquests han estat representats per la meva predecessora Curtis Brown, Marilyn Marlow, i són exemples d'excel·lència absoluta en el gènere.
VP: No hi ha batalles o vampirs distòpics entre aquests. Es pot parlar amb les tendències dels joves adults?
EH: El mercat de YA és cíclica, com molts. Ara mateix hi ha una tendència cap a la contemporaneïtat, amb el temps, tornarem a distópicos, vampirs i homes llop. Llavors, fantasia, romanç i tornada al contemporani. Sirenes fins i tot van tenir el seu moment per una mica.
Els lectors no desapareixen només perquè la tendència canvia - els lectors hi són!
Obtenir un agent literari per a infants o per a nens
VP: La saviesa convencional solia ser que els autors dels nens no necessitaven un agent, però això sembla haver canviat de forma espectacular. Es pot parlar amb la necessitat d'avui de tenir un agent?
EH: És interessant, però quan vaig començar fa gairebé 20 anys, no hi havia tants agents que manejaven els llibres per a nens , i el mercat de YA / adoleses era molt més petit del que ara, així que hi ha menys agents de llibres infantils i l'editor d'autor la relació es va forjar directament, i hi va haver molta intimitat en això.
Crec que la intimitat de l'autor-editor encara està allà, però fer que aquesta connexió inicial sigui més difícil del que va ser quan vaig començar perquè el negoci és molt més gran ara, hi ha tants autors i editors. Aquí és on entra un agent.
VP: també representen il·lustradors. Com això difereix dels escriptors representants?
EH: És una mica més difícil representar un il·lustrador, només perquè veneu estil, en comptes d'un manuscrit concret.
Com a agent d'il·lustracions [el meu aconseguir-ne un tracte de llibres] és molt segur que la gent tingui ulls a les seves carteres. També és un creixement de la meva constant conversa amb els editors, de vegades apareixerà com "tinc un gran manuscrit sobre aquest tema i aquest tema: saps a qualsevol que tingui aquest tipus d'aspecte o sensació".
És molt per estar davant de les persones, mantenint el treball de l'il·lustrador sota els seus nassos.
Assessorament per a escriptors que busquen un agent literari
VP: Quin consell tindria per a algú que buscava un agent literari ?
EH: ser professional. El nivell de consulta des que vaig començar ha estat molt més elevat, crec que és perquè la gent està fent molta més recerca, i hi ha moltes més oportunitats d'arribar a un lloc com el vostre i obtenir més informació sobre el procés abans de fer un pas més enllà. món ...
Però és sorprenent quantes interaccions tinc amb algú que no actua professionalment. Encara que sigui algú que m'enviï una consulta de correu electrònic.
Les consultes per correu electrònic tot comencen a semblar-se, però si reenviu un correu electrònic i diuen que estaria interessat en llegir 50 pàgines, no envieu una resposta a totes les caselles "OMG!" Heu de continuar amb aquesta professionalitat: dur-ho a terme. És important: una vegada més tornant al fet que la publicació de llibres infantils és un negoci, és important.
VP: Com trobeu els autors que voleu representar?
EH: obteno molts [de manuscrits] sobre el trànsit - tinc una llista bastant gran en aquest moment, de manera general, si demano material, o bé trobo que l'assumpte interessant o omple un forat a la meva llista: és alguna cosa que no tinc a la meva llista.
Tinc moltes referències d'altres autors que represento, que sempre són molt halagadores.
Tinc quatre nens, de manera que no he fet moltes conferències en aquest moment, però solia fer-ho una mica, i els resulta molt energètic. M'agrada reunir-me amb algú personalment i posar-li una cara a un nom. Si el material és correcte per a mi o no, m'agrada conèixer gent.
Crec que és important que els autors aspirants assisteixin a conferències , crec que valen la pena. Com algú que ha presentat, també crec que val la pena. A les conferències, vostè està entre un grup de persones que hi són tot per la mateixa raó, sempre hi ha un diàleg interessant.
VP: diuen que teniu una oferta d'un agent. Com es pot saber si ell o ella és "l'únic"?
EH: tenir un agent és una decisió personal, i hi ha tants que crec que és important trobar algú que sigui similar a vosaltres en filosofia. Tant si el vostre com el vostre agent tinguin personalitats semblants, crec que és important que accepteu com s'han de gestionar les coses. Algunes persones poden preferir algú que és realment agressiu en la forma en què manegen les coses; algunes persones estan més relaxades i prefereixen tenir algú amb un temperament similar.
És interessant que un agent estigui interessat en el vostre treball, però si no és l'agent adequat per a vosaltres, no serà una gran experiència.
VP: Moltes gràcies pel vostre temps i pensaments, Elizabeth!
Per obtenir més informació sobre la navegació en el panorama editorial del llibre actual, inclosa la innovació digital i les vendes correctes de pel·lícules i televisions, des d'aquestes entrevistes amb altres agents literaris de Curtis Brown Ltd.