Les armes químiques són letals i difícils de manejar.
Història de la guerra química: gas de mostassa a l'àlcàx
La guerra química implica l'ús de substàncies químiques tòxiques com a armes. La guerra química no és nova. La guerra química moderna es va iniciar en la Primera Guerra Mundial quan l'exèrcit alemany usava gasos de mostassa per cremar soldats a les trinxeres d'arreu d'Europa. Es van utilitzar diversos tipus de gas verinós tant en la Primera Guerra Mundial com en la Segona Guerra Mundial. Les armes químiques es classifiquen com a no convencionals, ja que no confien en una força explosiva per ferir o matar.
No obstant això, les armes químiques modernes són cada vegada més sofisticades i complexes. Els soldats d'avui han de suportar una varietat de productes químics mortals que van des d'agents nerviosos fins a agents blístics. Una de les armes químiques més mortals és el gas sarin. Cinc centenars de vegades més letals que el cianur, sarin ataca el sistema nerviós i s'ha sabut matar a persones menys d'un minut després d'entrar en contacte amb el gas.
Les armes químiques modernes tenen diverses formes. Aquests inclouen sòlids, gasos i líquids. Les armes químiques es lliuren utilitzant diverses tècniques diferents, que van des de bombes fins a aeronaus al vent. Algunes armes químiques es dispersen utilitzant pirotècnia i explosions.
Nacions Unides ha identificat prop de 70 productes químics diferents que es poden utilitzar com a armes en escenaris de combat moderns.
Les armes químiques més mortíferes es classifiquen com a "agents letals únics químics i municions". Aquests són els productes químics més perillosos d'armes.
Borsa de les Armes Químiques a Estats Units
Els Estats Units emmagatzemen les seves armes químiques en algunes bases militars ubicades a tot el país. No obstant això, la ubicació exacta de les armes químiques és la informació classificada. Les armes químiques més perilloses emmagatzemades pels EUA són agents blíster potents que causen irritacions greus en la pell i els ulls. Encara que no formen part de la guerra convencional, la majoria dels militars d'arreu del món emmagatzemen diverses formes d'agents de guerra química.
Reptes relacionats amb l'emmagatzematge i la manipulació d'armes químiques
Un problema amb l'ús d'armes químiques és la dificultat d'orientar només a l'enemic identificat. Les vostres pròpies tropes, forces aliades i poblacions civils poden estar malmès o assassinat a més dels objectius principals. Moltes armes químiques poden romandre en aigües subterrànies i sòl molt després de dispersar-les, convertint-les en una amenaça contínua per a les poblacions civils.
A mesura que les reserves més antigues quedin obsoletes, el desmantellament segur i la disposició es converteixen en un repte per als militars. Per exemple, el Umatilla Chemical Depot va ser el lloc de les operacions d'eliminació dels agents nerviosos GB i VX i els blíster d'alta densitat durant més de dues dècades, amb el seu treball concloent el 2011.
L'eliminació permanent es produeix en diversos llocs.