Submarí de deure
Kopp i la seva família viuen a King's Bay, Ga., Un lloc adequat per criar una família de 155 homes amb el seu baix cost de vida i l'hospitalitat meridional tradicional.
Però, a diferència de la majoria de famílies, el que lliga aquests homes no és el seu cognom. Després de tot, cadascun dels germans de Kopp prové d'un grup diferent de pares. No, el que fa aquests germans homes és el que ells anomenen a casa: un vaixell d'acer de 560 peus sense finestres, sense fantail i, en cas d'accident, no hi ha fugida fàcil.
Aquests germans són submarinistes.
"La diferència en les filosofies de control de danys entre nosaltres i una nau de superfície és que si comencem a enfonsar-se per una baixa, no hi ha cap lloc per fugir", va dir el tècnic de l'electrònica principal (SS) William Murtha, USM Maine (SSBN 741) Blue Crew 3M i coordinador del simulador de trepant. "No podem saltar a cap vaixell de vida, abandonar la nau o paracaigudes d'un avió per evitar el foc, inundacions o falles mecàniques catastròfiques".
Tots els submarins estan familiaritzats amb el que poden fer centenars de peus d'aigua marina a un submarí si es troba en el vaixell. Saben que un incendi a qualsevol lloc del tub d'acer tancat pot omplir el vaixell amb fum en uns 10 minuts; o que el disseny tubular d'un submarí, destinat a ajudar a la seva neteja suau a través de l'oceà, quan s'enfronta amb un incendi, converteix el vaixell en un forn de convecció de grans dimensions.
Però van cap al mar de totes maneres, creuant per sota del mantell de l'oceà.
La majoria de la gent, molts mariners inclosos, creuen que estan bojos. Però com qualsevol família, quan ningú no els entén, s'entenen.
"Per ser submarí has de ser diferent", va dir Murtha. "Es necessita una mentalitat única per manejar l'aïllament de les persones, el sol i l'aire fresc, sempre que estiguem.
La majoria de la gent no pot manejar la idea de ser submarina, però els submarinistes mai no pensen en això. Intentem dir-li a la gent que submergir-se a 400 peus és com estar assegut al sofà a la sala d'estar, però crec que simplement no poden passar-se amb molta aigua per sobre dels seus caps ".
Les paraules de Murtha recorren un llarg camí a l'hora de comprendre per què el procés de qualificació de la guerra submarina, l'únic i únic pas a la fraternitat de la "Dolphin", sempre ha estat obligatori.
"Obtenir els vostres dofins és el que significa la resta de la tripulació que podeu i confiï en les nostres vides", va dir Joseph Brugeman, tècnic d'electrònica de segona classe (SS). "Conec a tots a bord personalment, i aquest nivell de familiaritat em permet confiar en una situació de sinistre. No podia imaginar confiar en la meva vida i la vida del vaixell amb ningú que no coneixia personalment. Si estàs en el meu vaixell i estàs portant Dofins, llavors confio en tu, període. No m'importa que siguis un vedat, cuiner, tècnic de míssils o mecànic. Sé que tens l'esquena. No és més íntim que això ".
Quan un nou Sailor informa a bord de qualsevol submarí i obté la targeta de qualificació de la seva submarina de guerra, trobarà blocs per a pneumàtics, hidràulics, sonar i fins i tot els sistemes d'armes.
El que no trobarà cap signatura és el mateix que es tracta de fer servir Dolphins: la confiança. Però una vegada que els utilitzeu, la confiança és el que no es pot comparar amb els coneixements de classificació i valoració.
"El fet de portar dofins significa molt més que saber dibuixar tots els sistemes hidràulics, de vapor, electrònics i aeris del vaixell", va dir Culinary Specialist 3rd Class (SS), Jeff Smith, el forner nocturn de Blue Crew. "Significa més que explicar com una gota d'aigua marina fora de la barca la converteix en la seva tassa a la galera. No, portar Dofins significa que la tripulació confia en que sàpigues salvar el vaixell, independentment de la víctima, i independentment de la teva puntuació o rang. L'obtenció d'aquesta confiança et fa molt més que un marí professional, et converteix en membre de la família submarina ".
Tenir un comentari de cuina sobre els aspectes del control de danys pot ser que no sigui la cita preferida en la majoria dels vaixells de la Marina, però en els submarins, usar els dofins és tot el que importa.
"En el meu vaixell", va dir Robert R. Palisin, agent del comandant de Blue Crew de Maine, "s'espera que tothom sap com salvar el vaixell. No discriminem sobre la base de la vostra puntuació o fins i tot del vostre rang. Els meus cuiners haurien de saber com combatre un incendi a la sala de màquines, tal com s'espera que la meva mecànica entrenada per l'energia nuclear s'assequi una font d'alimentació si el fum prové de la barraca sonar. Tothom en un submarí és la festa de control de danys: tothom ".
Palisin va tenir cura d'explicar que el control del dany és molt més que saber què fer si passa alguna cosa dolenta. Està prou segur quant sapigueu que els sistemes del vaixell parlaran si algú de la tripulació està a punt de cometre un error que afecta la seguretat del vaixell.
"En la força del submarí, hem posat èmfasi en estar més enllà del que podria ser un mariner, perquè tots els que estem a bord d'un submarí s'espera que sigui una còpia de seguretat del seu company", va dir Palisin. "Fins i tot, jo, com a capità d'aquest vaixell, esperaria que el navegant més jove saltés cap amunt i avall cridant el cap si em cometia un error que posava en perill la nau. Les nostres vides depenen de saber que podem comptar l'un a l'altre per veure les nostres esquenes, per assegurar-se que la seguretat del vaixell es troba molt per davant del rang o la taxa ".
Palisin, igual que tots els capitans de vaixells, assegura que la seva tripulació sap com combatre qualsevol tipus de víctimes, constantment fent exercicis de baixes a tot el desplegament de l'embarcació. Al cap ia la fi, la pràctica es fa perfecta, i quan només tens a compte, ser perfecte és l'únic estàndard prou bo per mantenir-te viu.
"Practiquem respondre a les víctimes tant que ho fem de manera instintiva", va dir MM2 (SS) Jim Crowson. "La nostra formació ha de ser instintiva. En cas contrari, ens podem espantar primer en comptes de respondre si el que passa és realment. A 400 peus, no hi ha temps de tenir por. No estic intentant sonar macho: només és la realitat de sobreviure quan tot el que puguis tenir són uns segons abans que el vaixell s'enfonsi per sota de la profunditat d'aixafar ".
Tot i anar a la mar en un vaixell sense finestres, cap fantail, cap heliport o fins i tot una escotilla per permetre que en un aire salat fresc trencada per la tensió, els submarinistes encara són mariners en el cor. Aquests germans són voluntaris per al deute submarí , i el seu compromís no és diferent que els navegants en portaavions, creuers o fins i tot remolcadors. Simplement fan uns quants dòlars addicionals (pagament especial de submarins) fent-ho, que és pràctic quan tens 154 aniversaris per comprar-los.
Estima el seu país, mantenen els valors bàsics de l' Armada d'honor, coratge i compromís i volen recuperar-lo amb seguretat des de qualsevol implementació. Tanmateix, com el servei silenciós, simplement prefereixen no parlar-ne.