Mal equipat per criar a la seva família sol, el pare de Bartz era pesat i usava un cinturó per a la disciplina.
Bartz es va casar amb Bill Marr i junts tenen tres fills.
Quan Bartz tenia dotze anys, ella i el seu germà, Jim, van ser rescatats per la seva àvia, Alice Schwartz, que va criar als dos fills. Bartz va prosperar sota la cura i orientació amorosa de la seva àvia.
Durant l'escola secundària, Bartz es va convertir en la reina de regals i va ser un majorista. Però Bartz ja estava trencant les barreres de gènere quan es va convertir en una de les dues noies de la seva escola per tenir classes de física i avançada en àlgebra.
Educació
Mentre encara estava a l'institut, Bartz va començar a treballar en un banc com a secretari. Va treballar fins al caixer del banc, guanyant 75 cèntims per hora. Un excel·lent treballador, va trobar el favor i es va guanyar el respecte dels seus directius que més tard li van ajudar a obtenir una beca per assistir a William Woods, una universitat de totes les nenes d'elit a Fulton, Missouri.
Per complementar la seva beca, Bartz treballava a la cafeteria universitària; una experiència humil, ja que la majoria dels companys de classe provenien de famílies benestants.
Va continuar la seva educació a la Universitat de Wisconsin mentre treballava com a cambrera de còctel i va obtenir un BA en informàtica el 1971.
Bartz queda 3M després de patir la discriminació en el treball
Bartz es va unir a 3M el 1972 com l'única dona professional en una divisió de 300 homes. Es va enfrontar a repetits actes de discriminació i va abandonar el 1976 després de ser denegat un trasllat a la seu.
En una entrevista amb More Magazine , Bartz recorda: "Em van dir la cara:" Les dones no fan aquests treballs "." Ella va respondre: "Estic fora d'aquí" i immediatament va sortir.
La seva decisió d'abandonar 3M no era una admissió de derrota; tot el contrari. Bartz sabia que era capaç de dur a terme coses més grans i millors i si 3M no estava interessat a oferir-li les seves oportunitats de creixement, la trobaria en un altre lloc.
I ho va fer.
Autodesk, Inc.
El 1992, als 43 anys, Bartz va ocupar el càrrec de director general d'Autodesk, Inc., una empresa de disseny de programari moderada amb un benefici mitjà de 300 milions de dòlars. El 1993, Bartz va comprar AutoDesk del fundador Carl Bass, que va disparar poc després. En adonar-se que Bass era una part integral del negoci, el va tornar a contractar ràpidament.
Durant el seu impressionant regnat de 14 anys com a director general, va convertir a Autodesk en un gegant de programari que va obtenir més de $ 1,5 mil milions en ingressos anuals el 2008.
La seva batalla amb càncer de mama
Pocs dies abans que Bartz comencés com a director general d'Autodesk, va ser diagnosticada amb càncer de mama . Ella va retardar el tractament durant un mes i només va trigar un mes a experimentar-se i la recuperació d'una mastectomia i una cirurgia transflap. Va treballar durant set mesos de la brutal quimioteràpia.
Però Bartz té consells diferents per a altres dones; "Digues-li a la gent que quan els metges diuen que triguen sis setmanes a recuperar-se, no hauríeu de tornar a treballar després de quatre", diu. "La falta de feina d'aquestes dues setmanes no hauria matat a ningú, i era realment dura per a mi. Hauria d'haver quedat a casa".
Els plans de Bartz per a Yahoo
Al gener de 2009, Bartz va assumir el càrrec de Yahoo! , Inc. com a conseller delegat. En el típic estil Bartz a l'aire lliure, ella va parlar la seva ment en una publicació de bloc a Yahoo! empleats: "Busqueu la marca d'aquesta companyia per tornar a colpejar cul".
Bartz lidera amb una visió basada en el consumidor: "Qui vol la innovació per la innovació si no fa que la seva vida sigui més fàcil, més eficient, més productiva? Així que esperem que us escoltem millor i cuidem millor".
Al setembre de 2011, Carol Bartz va ser acomiadat per Yahoo! "