01 A Descripció de la medalla
La Medalla del servei humanitari és un medalló de bronze que mesura 1 1/4 de polzada de diàmetre. Porta la imatge d'una mà dreta que apunta cap amunt en diagonal amb una palma oberta centrada en el costat frontal. Es diu que la mà simbolitza una donació o mà d'ajuda. A la part superior del revers, les paraules "Per al servei humanitari" apareixen en tres línies. A sota hi ha una branca de roure amb tres fulles i tres glans, i fins i tot més a baix, al voltant de la vora exterior de la medalla, hi ha la inscripció, "les Forces Armades dels Estats Units".
02 La cinta
La cinta de la medalla del servei humanitari és d'1 3/8 de polzada d'ample i té ratlles. La primera franja és 3/16 de polzada de porpra imperial seguida d'1/16 de polzada de color blanc, 5/16 de polzada d'un bluebird, i una franja mitjana de 1/4 de polzada de bandera blau. Les ratlles restants són 5/16 d'un polzada d'un bluebird, 1/16 d'una polzada de blanc; i 3/16 d'una polzada de porpra imperial.
03 Qui rep la medalla?
La Medalla del Servei Humanitari destaca el personal de les Forces Armades dels EUA que s'han distingit per una participació directa meritòria o "pràctica" en un important acte o operació militar. L'acte o l'operació ha de ser de caràcter humanitari o han prestat un servei a la humanitat.
El destinatari ha d'estar actiu en el moment de la participació directa per poder optar a la medalla. Els cadets de servei a l'Acadèmia Militar dels EUA s'inclouen com a elegibles. Els membres de la Guàrdia Nacional també poden optar al premi, si l'ús de la força activa ha estat aprovat per a ser utilitzat en un acte o operació.
Exclosos específicament de l'elegibilitat són les pertorbacions domèstiques que impliquen l'aplicació de la llei, la igualtat de drets als ciutadans o la protecció de propietats. També s'exclouen específicament els membres del servei o els elements que queden en una ubicació geogràfica separada i aquells que no van fer una contribució directa per influir en l'acció.
04 El fons de la medalla
La Medalla del Servei Humanitari va ser establerta per primera vegada per l'Ordre Executiva 11965, que va ser signada pel president Gerald R. Ford el 19 de gener de 1977. Aquest ordre va atorgar el premi per participar en un important acte o funcionament militar de caràcter humanitari en qualsevol moment després de 1 d'abril de 1975.
La Directiva 1348.25 del Departament de Defensa va establir els criteris de la política i l'adjudicació de la Medalla del Servei Humanitari el 23 de juny de 1977. El 18 de abril de 1977 es va presentar el disseny del Sr. Jay Morris de The Institute of Heraldry i va ser aprovat per l'Oficina del Secretari de Defensa el 10 de maig de 1977.
Els premis posteriors de la Medalla del Servei Humanitari estan indicats per una estrella de bronze usada a la cinta. Les operacions designades per a les quals es pot concedir la Medalla del Servei Humanitari figuren en el Manual del DOD 1348.33 (M).
05 El simbolisme de la medalla
La mà estesa amb el palmell amunt és el símbol internacional d'ajuda i assistència. La branqueta de roure representa la força transmesa per una missió desinteressada per ajudar a la humanitat. El violeta a la cinta representa l'autosacció, mentre que el blanc representa la regeneració i el blau representa l'amistat universal. Les dues ombres de blau són els mateixos colors usats en les banderes de l'Oficina del Secretari de Defensa.