Per tenir una sensació d'una novel·la episòdica, pensa en la sèrie de televisió dels anys 60 i 70.
Els personatges i les històries es podrien elaborar amb cura o simplement esbossar; el tema podria ser fosc o humorístic; el "missatge" de l'espectacle podria ser inexistent o bastant profund.
Però no importa el que s'hagi produït en cap episodi determinat, el personatge, les seves motivacions i les relacions entre personatges canviaran poc o no. Fins i tot quan els personatges van trobar noves persones i llocs cada setmana, cap episodi tindria un impacte significatiu sobre el protagonista.
La història de la novel·la episòdica
La primera novel·la episòdica (i sens dubte la primera novel·la mai escrita) va ser Lazarillo de Tormes, publicada el 1554. Lazarillo no és només la primera novel·la episòdica, sinó també la primera novel·la "picaresca". Les novel·les picaresques expliquen la història, sovint de la primera persona, d'una persona baixa o "canalla" que surt d'un lloc a un altre i de l'aventura a l'aventura.
Lazarillo va ser una inspiració per a Miguel de Cervantes, que va escriure la novel·la episódica i picaresca en 1605.
A partir d'aquest moment, el gènere es va fer molt més popular. Alguns autors cèlebres de novel·les episódicas, la majoria de les quals també es poden considerar picaresques, inclouen:
- Jonathan Swift
- Charles Dickens
- Henry Fielding
- Mark Twain
- Jack Kerouac
- JRR Tolkien (el prototip per a centenars de novel·les i sèries igualment fantàstiques episódicas)
En resum, la novel·la episòdica s'ha convertit en una entitat arraigada al món de l'escriptura de ficció. Potser no sorprenentment, les novel·les episòdiques més famoses són escrites per homes, i la majoria tenen protagonistes masculins. Això és en part un creixement de la realitat que sempre ha estat més fàcil que els homes i els nois es converteixin en aventurers.
Com s'estructuren les novel·les episòdiques
És relativament fàcil planificar una novel·la episòdica. Comença amb un personatge que, per una raó o una altra, es posa en marxa en una situació que implica viatges i una sèrie d'aventures amb diferents grups de personatges i reptes. Al final, el protagonista troba la felicitat (o, almenys, un resultat satisfactori).
- Joe de setze anys s'escapa d'una casa abusiva i es troba lluny de la feina a la feina, de vegades trobant bondat i, de vegades, trobant-ne abusos. Al final, s'enamora i es casa.
- Un jove centaure li diu que el seu món es desfà, i ell és l'únic que pot salvar-lo. Se li dóna un amulet i un mapa i es prepara per trobar l'encanteri que protegeix el seu món. Al llarg del camí es troba ... al final el troba ...
- Un home de mitjana edat perd la seva dona, abandona la feina i es proposa descobrir el seu veritable jo. Al llarg del camí es troba ... al final el troba ...
Tot i que aquest tipus d'estructura és suficient per esbossar una novel·la episòdica, no és suficient per crear un conjunt satisfactori de personatges, situacions, tensions i resultats. A més d'aquests elements bàsics, haurà de:
- Crea un personatge completament arrodonit i, molt probablement, almenys uns personatges totalment concebuts addicionals amb els quals el teu protagonista pugui interactuar.
- Inventeu tensions que no només motiven el vostre caràcter, sinó que també atraieu el vostre lector. Tothom sap que el vostre personatge salvarà el seu planeta, la seva ànima, etc. al final, de manera que les tensions internes seran tan importants com la direcció general de la trama.
- Concebre un resultat significatiu. La teva història pot començar amb la pregunta "Will Charlie the Centaur salvar el món?" Però com que els lectors saben la resposta abans de començar a llegir (per descomptat que ho farà!), Haurà de pensar més profundament sobre el que succeeix amb Charlie i el seu món al final de la història.